Ce qui est arrivé en premier… Sa passion pour le plein air ou sa passion pour les premiers soins? L’œuf ou la poule? Ça semble avoir surgi durant son adolescence, car dès le secondaire, Jean-Sébastien crée sa première équipe de secouristes avec un groupe d’amis. Au Cégep il fait partie d’une équipe de secouristes où chaque membre possède une pagette et est appelé à intervenir en cas de besoin. Il a ensuite poursuivi en participant à des compétitions de premiers soins pendant plusieurs années. C’est lors d’une randonnée en 2001 dans les Adirondacks avec un ami qu’il a le coup de foudre pour le plein air. Jean-Sébastien se lance dans l’escalade intérieure, l’escalade de roche et l’escalade de glace durant la même période que sa formation en soins infirmiers. Il travaille ensuite comme infirmier pour Sacré-Cœur et pour une agence privée de placement. En 2007, à la suite d’une expédition au Pérou, il retourne aux études pour faire son cours de guide de plein air, l’AEC en tourisme d’aventure du Cégep de St-Laurent. Il devient donc guide-infirmier et recherche des défis lui permettant du même coup d’alimenter ses deux passions.

« Si j’avais le pouvoir de changer quelque chose dans le domaine du plein air au Québec, ce serait probablement d’augmenter les exigences reliées au métier de guide de plein air. Il faudrait arrêter d’engager monsieur et madame tout le monde et ainsi obliger la formation spécifique au sport de plein air guidé. » Il déplore le manque de formation non seulement en termes de premiers soins, mais également au niveau des compétences et habiletés du sport pratiqué. Il aimerait ainsi augmenter les standards de qualité et du coup charger plus cher afin d’avoir un salaire décent pour permettre aux guides de gagner leurs vies. « En augmentant le salaire des guides, nous aurons du personnel plus qualifié sur le terrain et donc nous pourrons offrir des services de meilleure qualité. »

Du plein air sur le pouce

Je ne pars jamais sans…
Un livre.

Type Océan ou Montagnes?
Montagne.

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?
Grands espaces.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?
Sûrement pas le trafic! Je dirais plutôt la diversité culinaire...

Ton dernier coup de cœur de voyage?
Argentine.

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?
Y a-t-il un beau soleil dehors?

Quel est ton repas de plein air préféré?
Chaudrée nordique.

Quel était un de tes rêves d’enfant?
Devenir archéologue.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?
Guide de montagne.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?
La passion!

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?
Ma mère.

Le plus grand défi dont tu sois fier?
Sécuri-Soins.

Employé à la garde côtière canadienne du poste de sauvetage de Québec, Stéphane est matelot de pont et secouriste. Il doit s’occuper d’opérer les navires de sauvetage que la garde utilise lors de ses sorties sur l’eau. Ses tâches de routine quotidienne consistent à mettre les amarres, à faire l’entretien des équipements, à entretenir le navire, à faire l’inspection du matériel afin de s’assurer que tout soit en ordre lors d’un départ rapide. Il doit également porter assistance à des personnes blessées et faire des premiers soins si nécessaire, mais ses fonctions excluent tout ce qui est de nature mécanique. « Lorsque l’on est sur une mission, m’explique Stéphane, durant la période de transit, je fais de la vigie pour reporter au capitaine tout navire ou bateau de plaisance en vue. Le capitaine a beaucoup de choses à s’occuper, je suis donc une deuxième paire d’yeux pour lui. » À l’occasion, le capitaine peut parfois réquisitionner ses compétences à la barre de navigateur, lorsqu’il est lui-même occupé ailleurs.

Lorsque j’ai demandé à Stéphane quel serait le changement qu’il apporterait dans le milieu du plein air québécois s’il en avait le pouvoir, il m’a répondu sans hésiter qu’il augmenterait la qualité des formations de plein air au Québec. « Il ne faudrait pas que les formations restent figées dans leur cursus, qu’il y ait de la place à l’amélioration, à l’ouverture et à la flexibilité afin de s’adapter au besoin du plein air. Cela va de pair avec une analyse constante du milieu des besoins du plein air au Québec. Cette démarche nécessite donc des gens qui ont une bonne vision des besoins du terrain. »

Du plein air sur le pouce :

Je ne pars jamais sans...
Ma trousse de premiers soins.

Type Océan ou Montagnes?
Océan. Mais j’ai dû faire plus de montagnes dans ma vie que d’Océan… pour le moment…

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?
Le silence.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?
La beauté des lumières, la ville by night...

Ton dernier coup de cœur de voyage?
Sur la Basse-Côte-Nord en kayak de mer.

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?
Aller au bol de toilettes.

Quel est ton repas en plein air préféré?
Fondue au fromage.

Quel était un de tes rêves d’enfant?
Être animateur nature à la télévision comme Nicolas Hulot de Ushuaïa Nature.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?
Pompier professionnel.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?
Pour donner à ta vie un sens, donne à tes rêves de l’importance.

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?
Mon père.

Le plus grand défi dont tu sois fier?
Avoir suivi mon cœur et mon instinct lorsque le moment s’y prêtait.

«Moi j’ai découvert le plein air très tard… au cégep! Mes parents ne sont pas très sportifs, ce n’est pas avec eux que j’ai été initié.» me raconte Sylvie. « C’est lors de mon BAC en éducation physique, après une sortie de plein air que je me suis dit : moi je vais gagner ma vie dans le plein air! » Elle est ensuite allée se former dans l’ouest canadien, en suivant un cours de leadership de plein air de 3 mois. Les années qui ont suivi ont été partagé entre l’enseignement, les boutiques de plein air et des contrats de guidage. C’est dans les années 90, lorsqu’elle travaille à l’aventurier, qu’elle découvre le kayak de mer et qu’elle commence à guider ce sport. Au printemps 2000, elle reçoit un coup de fil de Lucie Lanteigne. Celle-ci a mis sur pied une nouvelle formation pour guides et demande à Sylvie si elle désire se joindre au projet. Depuis 2000, Sylvie est à la tête de la formation de guide en tourisme d’aventure du cégep de St-Laurent.

Lorsque l’on demande à Sylvie ce qu’elle changerait au milieu du plein air québécois, elle devient pensive et se rappelle le bon vieux temps… « Je ramènerais la façon de faire du plein air à ce que c’était dans les années 80. Je trouve que maintenant le plein air est devenu une activité de journée qui dépend beaucoup de savoir si on a le bon équipement. C’est donc relié à ce que tu as et non à ce que tu fais. Alors que dans les années 80 on ne dépendait pas de ce qu’on avait. On partait pour plusieurs journées et nous aimions vivre dehors. Maintenant on part à la journée seulement et ça dépend beaucoup de ce que l’on a comme matériel. Par exemple l’hiver on avait des petits skis de bois et des petites bottes de cuir et on sortait des sentiers. Maintenant il y a des sortes de ski pour chaque type de sentier. C’était plus de vivre en plein air que de faire du plein air. Maintenant c’est plus une journée sportive et une journée bien équipé. Ce serait mon souhait que cela revienne à cette époque plutôt qu’une dépendance à l’équipement de plein air où il faut que tout «fit» désormais.» Selon elle, l’équipement est devenu très urbain et c’est dans la consommation que s’effectue les activités. Petite réflexion en perspective…

Du plein air sur le pouce:

Je ne pars jamais sans…

Mon collier de survie (multi outil, ruban gris, feu et sifflet) et ma trousse de premiers soins.

Type Océan ou Montagnes?

Un peu des deux ça dépend des saisons, été type océan et hiver type montagne.

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?

La paix, la tranquillité, (la paisibilité si on pouvait inventer un mot).

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?

Le confort de mon petit appart dans les moments où la température est misérable dehors.

Ton dernier coup de cœur de voyage?

Ouest canadien et les rocheuses.

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?

Quand est-ce que je repars? Ma prochaine aventure!

Quel est ton repas en plein air préféré?

Après une grosse journée... un bon repas de pâtes

Quel était un de tes rêves d’enfant?

Coucher dans une tente et monter une tente dans ma cours car mes parents ne faisaient pas de camping du tout.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?

Je sais pas je fais déjà mes passions... tant que c’est avec des gens.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?

La passion pour les gens et la passion de partager mes connaissances.

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?

Hélène Filion, à l’époque directrice générale des boutiques l’aventurier.

Le plus grand défi dont tu sois fière?

Le programme de guide en tourisme d’aventure de St-Laurent. Quand je vois tous les finissants, je suis fière de voir où ils se trouvent.

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Jacob Racine - Portrait d’un passionné

Pierre Gaudreault, directeur de l'AEQ - Passion plein air au quotidien

Productions Rivard et Productions Charbonneau

Est-ce que vous vivez votre rêve? Et deux? Jacob Racine peut se vanter de combiner deux rêves. Lisez le reste pour savoir comment.

Portrait d’un passionné : Jacob Racine

« Quand j’ai commencé à faire du plein air, me raconte Jacob, j’étais pas très vieux, 10 ou 12 ans, pis c’était plus du plein air de chasse et de pêche avec la famille. Je partais l’automne avec mes oncles pour 2 semaines dans un camp de chasse... » Originaire d’un petit village du fin fond de l’Abitibi du nom de Normétal, Jacob a grandi entouré de nature. Dès l’âge de 16 ans, il quitte de sa terre natale pour aller suivre un cours de théâtre à Québec. Jacob retourne en Abitibi à l’âge de 18 ans, au cégep de Rouyn-Noranda et c’est à ce moment qu’il fait l’acquisition de ses premières armes de plein air, soit sa première tente et son premier sac de couchage. Il poursuit ensuite ses études dans les domaines du cinéma, du théâtre, de la littérature et finalement, il fait son cours de guide en tourisme d’aventure.

Après quelques années de métier derrière lui, il se fait enrôler dans le projet de Destination Nor'Ouest 2, qui se déroula de mai à septembre 2008. « Cette année-là, sans
le savoir réellement, j’ai relié mes 2 passions pour la première fois. Je l’ai réalisé en le vivant et j’ai pris conscience à quel point c’était là que je voulais être et que je devais être. J’ai alors découvert que le concept “d’expédition” me nourrissait plus qu’une simple fin de semaine de plein air. Un gros objectif, le dépassement de soi, l’autonomie complète que cela implique, ça, ça m’a “drivé” tout l’été 2008. Certaines expériences étaient “hot” aussi, comme le fait de s’essuyer avec des feuilles pendant 3 mois, tu ne te trompes pu jamais de feuilles quand tu “pognes” pas la bonne! Tu t’essuies une fois avec de l’herbe à puce. Une fois, dit-il en riant. L’expérience de ne pas se laver pendant 3 mois, de ne pas se brosser les dents pendant 3 mois, c’est une constante découverte de soi... » Il confie d’ailleurs que ce fut le plus bel été de sa vie. Jacob a ensuite poursuivi l’expérience avec La ruée vers l’or, la nouvelle série qui fut tournée de mai à septembre 2010. Son rôle avait alors changé, il reçut le mandat de guider l’équipe de production pour cette troisième série télévisée.

Productions Rivard et Productions Charbonneau

Si on lui demande quel changement il souhaiterait apporter au plein air québécois, il déclare sans retour que ce serait la reconnaissance du métier de guide. « C’est un métier auquel on ne donne pas assez de valeur. Trop souvent, tu dois négocier des salaires crève-faim quand tu te fends le cul pour des gens, que tu te donnes à 100 % et que tu travailles des heures interminables… » Il soulève également le fait que les compagnies de plein air vont souvent couper dans le salaire des guides pour diminuer les coûts du voyage. « Ça devient saisonnier et c’est difficile d’en vivre. C’est dommage, car certains métiers saisonniers permettent une plus grande qualité de vie et ces travailleurs peuvent rester dans leur confort, soit leur lit, leur vie quotidienne et plusieurs autres avantages alors que le guide doit se priver de beaucoup pour le peu reçu en retour. C’est finalement beaucoup d’engagement personnel pour la reconnaissance que cela rapporte. »

Pour en connaître plus sur Jacob Racine, cliquez ici.

Plein air sur le pouce

Je ne pars jamais sans…
Mon briquet, mon sifflet, mon couteau.

Type Océan ou Montagnes?
Je dirais plus de type plaine, je viens de l’Abitibi et c’est plat!

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?
Le silence.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?
Le bruit, l’effervescence de la ville et de planifier des projets puis d’être stimulé par ceux-ci.

Ton dernier coup de cœur de voyage?
Le Yukon, faut aller là une fois dans sa vie. C’est le plus gros terrain de jeu que j’ai jamais vu. Débile!

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?
À ma blonde. Pis si elle est pas là, ben j’aurais aimé ça me coller sur elle!

Quel est ton repas en plein air préféré?
Couscous aux merguez. Super bon et facile à faire.

Quel était un de tes rêves d’enfant?
Être comédien.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?
J’aurais aimé peut-être un métier de « search and rescue » avec l’armée.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?
Toujours le désir de me dépasser et d’aller plus loin.

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?
Mike Horn parce que je pense que c’est quelqu’un qui va toujours au-delà de ses limites personnelles et qui ne se satisfera pas de ses acquis; il ira toujours plus loin.

Le plus grand défi dont tu sois fier?
Destination Nord Ouest 2 en 2008, l’expé de ma vie (à date).

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Pierre Gaudreault, directeur de l’AEQ – Passion plein air au quotidien

Pierre Gaudreault est le directeur général d’Aventure Écotourisme Québec. Janick a réussi à le rejoindre et faire une petite entrevue avec lui. Pierre partage son opinion de l'industrie du plein-air au Québec. Il y a aussi la section questions et réponses rapides Plein air sur le pouce

Portrait d’un passionné : Pierre Gaudreault

« Ma passion pour le plein air, ça ne vient surtout pas de mes parents, me dit-il en riant, car ils n’en font pas du tout! » Il souligne plutôt avoir eu la piqûre lors de son passage chez les scouts, soit entre l’âge de 6 et 10 ans. Lorsqu’il était adolescent, Pierre aimait beaucoup passer ses fins de semaine en randonnée pédestre et en canot. Il a opté pour le BAC en gestion et intervention touristique avec finance et administration de l’UQAM. Quelques années d’expérience dans le milieu du plein air plus tard, il est maintenant le directeur général d’Aventure Écotourisme Québec, et ce, depuis maintenant 10 ans.

Aventure écotourisme Québec, aussi connu sous l’abréviation de l’AEQ, est l’association sectorielle en tourisme d'aventure et en écotourisme du Québec. L’AEQ regroupe des entreprises et des guides professionnels qui œuvrent dans le milieu. Avec l’aide de ses collègues de travail, ils ont créé un cahier regroupant plus de 60 normes auxquelles doivent souscrire les entreprises membres de l’association afin d’avoir leur accréditation. Ces normes donnent des balises qui permettent de déterminer ce qui est considéré comme un produit de plein air sécuritaire sur le terrain de jeu québécois. Pierre aide donc les entreprises dans le développement des mesures d’urgence et dans la réflexion des risques inhérents et des mesures de prévention à tenir en compte. Il travaille également à la promotion de ces entreprises sur le niveau international et cela, dans le but de vendre les produits de plein air québécois aux touristes étrangers.

S’il avait un changement à apporter dans le milieu du plein air au Québec, Pierre souhaiterait voir s’améliorer la compétence en gestion d’entreprises de plein air à l’œuvre et ainsi réduire les « tripeux » de plein air qui se partent des compagnies en région sans aucune compétence en affaire. Ceux qui ne sont là que pour triper et qui n’offrent pas le prix du produit à leur juste valeur ont un impact sur le potentiel d’augmentation de la qualité des services et occasionnent des pressions à la baisse du prix sur l’offre. Ce qui a pour impact que lorsqu’ils vendent moins cher et qu’ils ne sont pas dans les normes, ils ne permettent pas à ceux qui respectent ces normes de continuer à avancer. Il aimerait voir des entrepreneurs qui ont des visions d’affaires, qui pensent plus en termes de « business » afin qu’ils puissent vendre leur produit pour ce qu’il en coûte réellement. Selon lui, les séjours d’aventures ne sont pas vendus à leur juste valeur au Québec. Ce réajustement pourrait permettre aux entreprises de devenir rentables et permettrait ainsi de stabiliser le marché en offrant aux guides la possibilité de gagner leurs vies.

Plein air sur le pouce:

Je ne pars jamais sans…

Mon chien.

Type Océan ou Montagnes?

Les montagnes.

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?

L’air frais et la sensation de liberté.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?

Pas grand-chose honnêtement.

Ton dernier coup de cœur de voyage?

Randonnée au Costa Rica.

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?

À nourrir mes deux petits enfants.

Quel est ton repas en plein air préféré?

J’aime bien les pâtes en plein air, toujours bonnes et nutritives et pas trop compliquées à faire.

Quel était un de tes rêves d’enfant?

Vivre du plein air dans ma vie, arrivé à gagner ma vie de ma passion.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?

Je n’aurais pas haï être chef cuisinier, avoir mon auberge et faire de la bonne bouffe aux gens.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?

La passion des gens du milieu du plein air. C’est toujours le « fun » parce que ce sont des passionnés, des personnes très humaines, chaleureuses et les gens sont
reconnaissants de ce que tu fais pour eux. Cette énergie est comme de l’or en barre.

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?

C’est drôle, c’est une personne qui ne travaille pas du tout dans le plein air. Il s’agit de mon ancien patron, Yves Guérin, qui est un visionnaire très structuré et stratégique dans sa façon de faire, dans la manière qu’il avait de faire endosser des projets. Une personne qui a marqué les Laurentides par ses visions et il m’a beaucoup inspiré.

Le plus grand défi dont tu sois fier?

Ma belle petite famille. Une femme géniale et de beaux enfants.

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Marc-André est guide de plein air et sa passion pour le terrain lui a permis de fonder l’entreprise Éco Plein Air, en mai 1999. Spécialisé en randonnée pédestre et en raquette, sur des circuits qui le mènent jusque dans l’Ouest canadien, c’est en plein cœur des bois que l’on risque de le croiser. Son entreprise existe depuis maintenant presque 12 ans et c’est désormais sous la bannière d’Éco Aventure Monde qu’elle continue d’évoluer.

Lorsqu’on demande à un passionné comme Marc-André à quel moment commença sa relation avec la nature, c’est avec peu de surprise que l’on reçoit une réponse du genre : l’âge de 3 mois. Mon père était géologue de formation, me confie-t-il, et je suis pratiquement né dans les bois. À l’âge de 3 mois, nous habitions dans une tente prospecteure. J’étais l’enfant de la forêt et je vivais comme Mowgly. Ses racines solides lui viennent de ses parents qui étaient très près de la nature, de ses débuts sportifs en bas âge tels que du ski de fond dès 4 ans et du canot-camping dès 7 ans. Ce mode de vie qu’il a adopté, avant même d’en être conscient, lui a laissé des empreintes durables.

Si on lui demande quel changement il souhaiterait apporter au plein air québécois, il s’enflamme en abordant le sujet de l’organisation des Parcs. Marc-André a habité l’Ouest canadien pendant presque 8 ans et il y retourne régulièrement pour guider ses groupes. Il ne peut s’empêcher de comparer la philosophie de nos confrères albertains et se demande pourquoi la structure québécoise est aussi contraignante pour l’amateur de Grands espaces. Il se demande également pourquoi les parcs interdisent le hors-piste en hiver. Le problème, selon lui, se trouve dans la responsabilisation des aventuriers au niveau de leur préparation, afin de les rendre plus autonomes et conscients. Cela permettrait plus de défi et l’obtention de permissions d’accéder sur des terrains plus difficiles. Ici au Québec, s’il y a des risques, on ferme le secteur alors que ce n’est pas le cas dans l’Ouest. De plus la question des recherches et sauvetages au Québec a toujours été un sujet chaud. Certains parcs de l’Ouest incluent, dans les frais d’entrée journalier, une portion pour une éventuelle évacuation. Alors pourquoi ne pas appliquer ce genre de formule ici aussi? À réfléchir…

Plein air sur le pouce

Je ne pars jamais sans…
Mon Buff.

Type Océan ou Montagnes?
Je vis dans les montagnes, mais comme j’y suis tout le temps, je suis présentement plus attiré vers l’océan et toutes les bibittes qui y vivent.

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?
Le silence de la nature, le calme.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?
Un bon lit douillet chaud.

Ton dernier coup de cœur de voyage?
Aller me baigner avec les dauphins à Hawaii (Captain Cook sur Big Island). Je me baignerais là tout le temps. Sauf quand il n’y a pas de dauphin; cela signifie possiblement qu’il y a des requins…

Captain Cooks monument by konaboys on Flickr. Find the original here: http://www.flickr.com/photos/konaboys/748937623/

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?
À ce que je dois accomplir dans ma journée.

Quel est ton repas en plein air préféré?
Un bon spag.

Quel était un de tes rêves d’enfant?
Aller dans les déserts.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?
J’y penserais pendant 2 jours et j’arriverais toujours à la même réponse. La vie m’a amenée à faire ce que je fais aujourd’hui. Je ne me vois pas ailleurs.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?
L’équilibre que l’on retrouve dans ce que je fais : le challenge intellectuel et le challenge physique. Le challenge intellectuel se retrouve dans la gestion et la création de mon entreprise. Le challenge physique se dévoile sous l’intensité du travail de terrain, des longues heures du travail extérieur. L’équilibre entre les deux est magique. Cela me permet de faire des 80 heures semaine sans les sentir.

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?
Guy Lacelle, grimpeur de glace, décédé en décembre 2009. Il a eu une grande influence dans ma vie lorsque je l’ai connu, à 19 ans, alors que je plantais des arbres dans l’ouest. Il était un modèle pour moi et m’a appris l’authenticité, la persévérance et l’effort au travail.

Le plus grand défi dont tu sois fier?
J’aime me rendre compte que ce que je visualise, j’arrive à l’accomplir. Ce que j’ai autour de moi je l’avais visualisé il y a 10 ans et je suis exactement où je voulais être. J’ai des objectifs à long terme et je suis patient, ce qui me permet de réussir ce que j’entreprends.

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Portrait des pros du plein air : Renée-Claude Bastien

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IndonésiA : Minggu Permalat

Ah, qu'on peut s'amuser en voyage. Le retour peut parfois être ardu.

Chaque fois que l’on quitte le confort de notre foyer et que l’on ose s’aventurer en terres étrangères, un phénomène particulier guette bien sagement notre retour par la fenêtre. Tous les voyageurs deviennent des proies potentielles et risquent un jour ou l’autre de s’y laisser prendre. Le blues du retour est pour plusieurs une étape bien réelle. Qui n’a jamais entendu parler de ce fameux moment dépressif qui suit un séjour à l’étranger? J’ai dû malheureusement l’affronter à plus d’une reprise déjà.

Le spleen du retour de voyage vous guête-il?

Durant mon dernier périple de 4 mois, cet été, j’avais mis en garde mon partenaire de voyage de cette étape cruciale qui nous attendrait à la toute fin. Je voulais le prévenir de la difficulté que pouvait représenter un « retour dans la vraie vie » après une expérience de la sorte. Je lui en avais parlé parce que je l’anticipais moi-même avec une certaine angoisse. Il s’était toujours manifesté de la même façon pour moi, c’est-à-dire par une question très simple : « Quand est-ce que je repars? » Je me sentais prise ici et n’avait qu’une envie, celle de repartir au plus vite. C’est donc avec beaucoup de recul que je me penche aujourd’hui sur ces pensées qui m’habitaient alors. Curieusement, j’aimerais souligner le fait que je n’ai pas eu de blues de retour pour ce dernier voyage. J’aurais aimé comprendre pourquoi ce que j’anticipais tant ne s’est même pas manifesté...

Du yoga, ça aide toujours

C’est souvent sous l’excitation que l’on planifie un voyage. On a hâte de partir et on ressent une légère euphorie à cette idée. On vit sur un autre rythme pendant un certain temps, on fait des découvertes, on se sent libre et… on revient. Certains caractérisent le blues du retour par une réintégration difficile du milieu de départ, celui qui a été quitté avec tant d’allégresse. Lorsque l’on revient, on se sent différent, voir un peu changé par notre aventure et on a souvent l’impression que rien ici n’a bougé. Il ne faut pas partir plusieurs mois pour ressentir ce blues paraît-il. Des voyageurs le vivent même après une semaine dans le sud. Wow! (se disent certains en lisant ces lignes)

Peut-être est-ce alors le moment de faire le point dans notre vie. Comprendre quels sont les éléments du quotidien, de la routine sur lesquels il serait bon de se pencher. Sortir de sa zone de confort et retrouver cette liberté que l’on a en voyage et que l’on ne se permet pas toujours à la maison. Bref, faire du ménage! Un recommencement, un renouveau et hop on reprend le rythme.

Selon certaines recherches, il y aurait des pilules contre cette dépression. Altitude-sports.com s’est donc empressé de se les procurer pour vous. Vous les trouverez sous la section : Équipement pour voyageur averti. Alors la prochaine fois, prenez donc votre pilule dans l’avion de retour, vous vous sentirez bien mieux!

Compte tenu de ma situation d’étudiante à temps plein, si j’avais été averti du plan qui m’était réservé cet été, c’est-à-dire que je le passerai à voyager ainsi, je ne sais pas si j’y aurais adhéré. Rappelons le contexte où je partais initialement pour travailler, guider durant la saison estivale et je comptais revenir avec quelques sous en poche. Finalement je reviens les poches vides mais la tête remplie de toutes ces expériences culturelles. Combien de fois ai-je sortie de ma zone de confort? Difficile à dire car je crois qu’elle s’est élargie tout au long de mon périple, l’Asie oblige. Cependant je dois avouer que j’aurais parfois eu envie d’en avoir un tantinet plus de ce fameux confort. Combien de nuit avons-nous fait le tour de la chambre les lumières allumées afin de tuer les coquerelles avant de dormir? Cette opération eu lieu dans la grande majorité de nos hébergements de très base qualité. Je me souviendrai toujours de cette expérience à Bali où je me suis réveillé une nuit, vers 2 heures du matin, par un léger chatouillement en bas de dos. C’est à moitié endormie que j’ai réalisé, en me grattant, que j’avais heurté quelque chose. J’ai allumé rapidement la lumière de la salle de bain pour m’apercevoir que c’était en fait une coquerelle d’environ 2 pouces qui me marchait dans le dos… J’ai n’ai plus dormi de la nuit!

Je dois admettre que l’une des choses dont je me suis le plus ennuyé, outre la qualité de l’hébergement durant les 4 derniers mois, est la nourriture. À visiter tous ces marchés (où les viandes sont exposées à l’air chaud et humide de vieux hangars sales et désaffectés trempant dans un petit jus dont la provenance m’est inconnue mais qui ne soulève pas chez moi de questionnement afin de m’éviter trop de dégoût) (tiens l’image d’égout est celle qui vient en tête!) et à force de me questionner sur ce que je trouvais dans mon assiette, je suis devenue officiellement végétarienne (ATTENTION : en contrée asiatique seulement). Moi qui rêve de BBQ (quand mon statut de végétarienne sera loin derrière moi), de fromages (de toute les sortes sauf du Bleu), (je ne rêve pas de fruits exotiques cependant j’en ai savouré suffisamment), de poutine (OK trop facile je sais), d’une bonne bouteille de vin (malheureusement pas dans notre budget ici), de charcuteries (de toute sorte je ne serais pas difficile), de n’importe quoi qui baigne dans du sirop d’érable (bibitte à sucre un jour, bibitte à sucre toujours) et tout plein de trucs délicieux que j’oublie sûrement…

Ces pensées me viennent probablement parce que je sais qu’elles seront comblées dans quelques heures et je fantasme juste à y penser… Ah, un bon repas avec un lit qui sent bon! Les besoins primaires rehaussés… Mais comment ne pas mentionner tout ce que je laisserai également derrière moi lorsque je foulerai le sol de Montréal? L’exotisme, le soleil, les plages, la liberté, les jus de fruits frais, le sentiment de n’avoir aucune responsabilité et de perdre la notion du temps car il ne compte plus, la découverte, l’aventure, les gougounes, les rencontres internationales, parler haut et fort en français sachant que personne ne comprend, se sentir seul au milieu d’étrangers,…

J’aimerais donc remercier chaleureusement tous ceux et celles qui nous ont accompagné dans notre aventure, nos familles et nos amis. Merci également à mon cher partenaire et complice de voyage pour sa présence et son soutient tout au long de notre épopée. Un nouveau chapitre commence et j’ai hâte de pouvoir la partager avec vous tous autour d’un verre de...

Voici quelques petits trucs de voyageurs venant de ma propre expérience durant cette aventure de quatre mois en Indonésie, Malaisie et Thaïlande. Ils vous aideront peut-être à mieux organiser votre prochain voyage.

• Voyager ultra léger – Facilitera les déplacements dans les différents modes de transport. Les heures de recherche d’hébergements seront moins épuisantes. Plus sécuritaire, évite de devoir placer les bagages dans les soutes ou hors de vue. La chaleur et l’humidité de l’Asie ne permettent pas d’endurer un sac trop lourd à porter. Nous avions tous les deux un sac de 35 litres, un volume parfait selon moi. Arc.teryx Axios 35, jusqu’à 41 litres et accès faciles.

Arc'teryx Axios 35 pour hommes

• Des vêtements minces – Ils vous permettront de mieux supporter la chaleur, faciliter l’empaquetage dans un petit sac à dos mais surtout de sécher plus rapidement lors des lavages à la main. Les cotons trop épais prennent une mauvaise odeur en séchant trop lentement.  Votre imperméable ne doit pas être lourd ou volumineux. Un imperméable comme le Epic de Montain Hardwear est compressible et léger.

Manteau Mountain Hardwear Epic pour hommes

• Sandales à bonne semelle et souliers aérés – Les bottes de marches seront votre plus gros calvaire car elles sont lourdes à transporter, trop chaudes et ne sécheront jamais dans ce climat tropical. Une sandale de bonne qualité munie d’une semelle Vibram par exemple est un choix judicieux, surtout pour les sentiers souvent boueux.

• Draps et taie d’oreiller – En Asie, la notion de propreté est bien différente de chez nous. Nous avons transporté deux draps très minces de trois pieds de large par six pieds de long que l’on étendait sur les matelas de tous nos hébergements. Les taies d’oreiller nous ont aussi évité bien des maux de cœur et des nuits inconfortables…

• Déplacements internes par avion - Air Asia nous a évité de longues heures pénibles de trains ou d’autobus de nuit. Elle est la plus importante compagnie aérienne en Asie, les prix sont plus qu’abordables et il est presque ridicule de s’en passer parfois pour toutes les complications que cela évite. Les aéroports sont bien équipés, sécuritaires et tout s’est toujours très bien déroulé. Un moyen facile!

• Bienvenu aux petits budgets - Le coût de la vie est minime si on se concentre dans les cartiers un peu moins touristiques. Évidemment que pour les hébergements il est plus facile de suivre les références du Lonely Planet mais les restaurants et foires alimentaires fréquentés par les populations locales seront considérablement moins cher que les restaurants touristiques, et surtout que les grandes chaînes de fast-food Américaines. Le bain de culture est nettement plus agréable ainsi, bien qu’il faille surveiller ses choix de repas...

• Magasiner avant d’acheter – Comme il en va de la coutume, la négociation s’applique sur une majorité des achats (transports locaux, au marché, produits vendus dans la rue). Avant de commencer à négocier ou d’acheter au premier vendeur que vous rencontrez, visitez-en quelques uns pour vous faire une idée du prix moyen à payer.

• Mal du pays? – Rien ne réconforte plus que la bonne nourriture. Ça comble un besoin essentiel et un bon repas dans une ambiance confortable et agréable nous replace dans une certaine zone de confort. Or, si le mal du pays vous prend, un genre de blues des goûts de la maison, un bon souper dans un restaurant un peu plus haut de gamme replacera les esprits (ou encore un bon McDonald). Pour moi, ce remède à embelli plusieurs petits moment sombres de mon voyage. Une bonne occasion de mettre de côté le riz et les nouilles pour un instant.

• Mini ordinateur portable – La plupart des hébergements offrent un service d’internet sans fil ou encore de nombreux cafés (Starbuck) ou restaurants. Souvent, l’utilisation de postes fixes dans les cybercafés est assez dispendieuse et vous devrez être entouré de plusieurs utilisateurs pas toujours discrets. Il sera plus facile de trouver des informations sur vos destinations ainsi ou de permettre à vos proches de suivre votre voyage (photos, e-mails, blogs). Petit et abordable, ce sera un outil très pratique!

• Le Pepto-Bismol est très difficile à trouver dans ces régions. Les pharmaciens vous suggéreront souvent des Immodiums mais qui ont un effet différent du bon vieux liquide rose (contenant du bismuth) qui agit non seulement sur la diarrhée mais aussi contre les nausées, indigestions et malaises gastriques (surtout dus aux aliments très épicés et à la friture). Les comprimés de Pepto Bismol sont légers et peuvent donc être facilement transportés en grande quantité.
pour des conseils aux voyageurs.

En terminant, puisque ces pays en offrent largement la possibilité, n’hésitez pas à sortir de votre zone de confort, le retour aux douceurs du Québec est si rapidement
venu!

-Guillaume

Notre périple en Thaïlande n’aurait pu être complet sans un détour chez Simon, mon ami d’enfance qui y vit depuis maintenant 4 ans. Il fut certes très agréable de le revoir après presque 10 ans, mais nous n’avions que très peu de temps pour rattraper toutes ces années. Simon a beaucoup voyagé durant ses études. Il aimait les langues et découvrir de nouvelles cultures. Il arriva en Thaïlande en tant qu’enseignant d’anglais, avec en tête l’idée d’y rester un an afin d’apprendre le Thaï. C’était son plan de départ. Seulement il ne se doutait pas qu’un mois après son arrivée dans ce pays exotique, il rencontrerait la femme de sa vie. 4 ans plus tard, il est marié à Noi et ont un petit garçon nommé Félix.

La journée précédant notre arrivée, Simon venait d’emménager dans sa nouvelle demeure. Nous avons donc assisté à l’avènement des voisines qui semblaient curieuse de voir ce couple étranger débarquer dans le quartier. Leurs bambins plein les bras et la marmaille qui déambule entre les jambes, elles arrivent en grand nombre se présenter à Simon et Noi. Une fois la parade passée, nous nous sommes installés dans le salon pour un souper de curry thaïlandais où nous avons pu causer plus calmement.

Guillaume et moi avions plusieurs questions pour lui mais la soirée a filé trop rapidement. Un sujet que nous avions en tête depuis fort longtemps a été abordé. Comment vivait-il sa vie d’expatrié dans le quotidien? Il m’a alors répondu que pour lui il y avait 2 types d’«expat». Les travaillants et «ceux qui prennent la vie de façon plutôt relaxe» et que la majorité d’entre eux étaient en vérité dans la deuxième catégorie. Pourquoi? Parce que ce sont quand même des gens qui n'ont pas besoin de faire autre chose que leur 7:30 à 4h en 5 jours semaines. L'argent est suffisant sauf que les opportunités de faire plus sont là, et certains prennent des bouchées doubles ou triples. Parce que la vie en Thaïlande ne requiert pas beaucoup d’effort, dit-il. Le travail, la petite vie facile, la nourriture facilement accessible à chaque coin de rue qui fait en sorte que l’on n’a plus à cuisiner et plusieurs autres petites subtilités qui allègent la vie de notre rythme nord-américain. «Donc la vie est, bien entendue, (plus) facile... Les soirées sont à nous, on sort, on boit, on voit des gens, on se download des films, les plages sont à proximités, les îles, les partys, les montagnes, les chutes... Pas d'hiver. » Par contre, selon lui, l’envers de cette médaille, de ce relâchement de stress serait que la notion de temps n’est pas la même et qu’il faut apprendre à être patient. De simples situations banales deviennent souvent enrageantes.

Il m’a avoué qu’il pense à l’option de revenir au Québec avec sa femme et son enfant, mais que deux obstacles lui posent problème. Il est présentement enseignant dans une école primaire à des élèves de 1 ère année;

1- Il n’aurait pas les équivalences au Québec pour pouvoir poursuivre sa carrière qu’il aime tant et devrait faire un bref retour aux études pour se faire.
2- Il a un très bon salaire comparativement aux Thaïlandais, car oui, c’est une réalité aussi. Les blancs sont toujours mieux payés que les locaux et son salaire fait pratiquement le double de celui d’un prof thaï. Ceci dit, son niveau de vie ici est plus élevé que ce qu’il trouvera au Québec le jour où il décidera d’y revenir.

«Je crois que si je reviens, ce sera pour donner à Félix des opportunités qu'ils n'aura pas s'il est éduqué en Thaïlande. Il ne faut pas se leurrer. Qui engageras-tu? Un diplômé du Québec, ou un diplômé de la Thaïlande? Mais j'ai une solution pour ça, et peut-être que je l'enverrai faire quelques années, ci et là, au Québec, en restant chez mes parents, qui auront besoin d'aide sur la ferme. Cela serait une superbe façon pour lui d'apprendre le français en même temps.»

Le jour où il reviendra, il fera une croix sur un rythme de vie et un statut qu’il devra laisser derrière lui. À quel prix? Ces arguments seront-ils suffisants pour le retenir plus longtemps dans ce pays? Son fils quand à lui possède présentement la double nationalité. Comme c’est la loi en Thaïlande, il devra à l’âge de 18 ans faire un choix et se départir d’une des deux nationalités. (Il est illégal en Thaïlande d’avoir une double nationalité, soit de porter la nationalité Thaïlandaise avec une autre nationalité.) Il nous racontait une anecdote d’un jeune homme australien né d’une mère Thaïlandaise qui a dû, lors d’un voyage sac à dos à l’âge de 19 ans, choisir sa nationalité lors de sa sortie de l’avion car on lui bloquait l’accès au pays. Quelle nationalité Félix choisira-t-il? À suivre dans 17 ans…

C’est aussi, à mon humble avis, ce surnombre qui occasionne certains retards d’évolution que j’appellerai anachronismes dans ces pays que l’on dit industrialisés. L’éducation et la conscientisation y est plus difficile dû à la pauvreté du pays. Après quelques expériences à tout le moins peu banales avec le réseau de santé de l’Asie du sud-est, il me marque à quel point ces anachronismes sont parfois importants et ce même pour des services essentiels comme la santé publique.

La semaine dernière en Malaisie, encore comme par hasard faut-il croire… un motocycliste s’est fait happer par une voiture alors qu’il passait juste devant le restaurant dont nous sortions, Janick et moi. Les images que nous montrent les bulletins d’informations à la télévision de services d’urgence désorganisés sont finalement véridiques. N’ayant pas de protections personnels (gants de latex) ni de connaissance de la langue malaise, j’ai dû assister presque totalement impuissant à cette intervention des « services médicaux d’urgence » locaux. L’ambulance est en route, me dit-on. Personne ne voulait aider la victime inconsciente et ne semblait vraiment se préoccuper de son état. Je quittai la scène complètement désarmé et un peu révolté. Je retournai quelques minutes plus tard, la victime maintenant semi-consciente était assise et balançait son tronc de tous les côtés, se heurtant à plusieurs reprises sur le sol, le regard vide suivant les mouvements de sa tête qui elle, ne semblait que suivre le tronc. Je m’approchai d’un « policier », le même homme rencontré plus tôt, maintenant vêtu d’un dossard sur lequel on peut y lire POLIS, et lui suggéra d’immobiliser la victime mais il me dit qu’il avait la situation bien en main. Il me sera la main en me repoussant et me rappela que la victime était « ok » et que l’ambulance est en route.

Euh... vous l’avez trouvez où votre beau dossard, dans une boîte de riz?

Ambulance : Une ambulance qui roule en urgence et se retrouve bloquée dans le trafic, le résultat est qu’aucun véhicule ne bouge, personne ne semble même entendre la sirène du véhicule qui signal son besoin de passer. Chacun pour soi… Transportant la plus part du temps un chauffeur (sorry, I’m juste a driver) qui n’est rien de plus qu’un chauffeur, un infirmier ou une infirmière qui elle, orne un tailleur blanc, des talons hauts blancs et un chapeau en papier comme dans les films de 1950.

L’ambulance est finalement arrivée sur les lieux mais le calvaire du pauvre accidenté ne tirait guère à sa fin. Un infirmier sorti du véhicule, se posa au dessus de la victime retombée au sol, le regarda un instant, tira un peu ses vêtements et retournât au véhicule. Un autre homme, le chauffeur, semblait embêté par la situation. Finalement un gros gorille apparu par la porte arrière du véhicule et tira une civière pour l’amener près de la victime. Bon, tout ira, me dis-je… Le gorille agrippa plutôt d’une main les joues de la victime, lui brassa la tête un peu sans trop se pencher à son chevet (énorme bedaine l’en empêchant) et lui dit quelques mots. Puis l’infirmier et lui se donnèrent un genre de signal mal synchronisé et, en empoignant les vêtements du pauvre homme, le « swignèrent » sur la civière sans aucune précaution. Et hop, un autre corps à amener au garage, comme deux remorqueurs qui remorquent une vielle voiture accidentée.

C’est difficile à croire et presque choquant de voir que, malgré tout l’avancement technologique que peuvent arborer ses pays, tous les produits de consommation semblables aux nôtres qu’ils possèdent, ils traitent avec si peu de connaissances les accidentés de la route qui doivent arriver en file indienne dans les hôpitaux. Cette désorganisation de la police qui gérait la scène sans aucune connaissance, les SMU qui débarquent en improvisant des manœuvres, wow, on est dans un autre monde.

Mais qui suis-je pour juger tout cela? Sans doute un chanceux canadien qui vit dans une culture confortable et de confiance. C’est le genre de prise de conscience qui nous prend par surprise et à laquelle on ne s’attend pas nécessairement en voyageant. Après tout, nos critiques à l’égard de notre système de santé québécois sont bien pointilleuses quand on voit le chemin qu’il reste à parcourir ailleurs pour aboutir à des services minimalement décents. Le surpeuplement, souvent dans une classe moins fortunée, ralentit évidemment et malheureusement l’avancement des services publics mais n’empêche pas l’évolution d’un secteur comme la consommation. De là les anachronismes!

En route vers la méditation

Je ne pourrais pas dire exactement ce qui se passait dans ma tête pour expliquer mon excitation
à l’idée d’aller passer 5 jours dans un temple, à apprendre les rudiments de la méditation tout
en adoptant le mode de vie des moines thaïlandais. Wow ! Que j’étais ambitieuse ! Nous avons
d’abord dû faire certaines démarches avant de finalement dénicher un endroit où l’on pouvait
nous recevoir. Bien que l’accueil du moine de ce temple nous paru plutôt hostile, nous étions
prêts à nous investir dans l’expérience. Guillaume a donc embarqué dans mon projet, non sans
une certaine crainte. Il faut dire qu’après son massage thaïlandais, il se sentait à toute épreuve…

Futur moine en pratique

C’est donc vêtue de vêtements blancs, procurés au marché la vieille au soir, que je suis arrivée le
matin, à 8h30, au temple Wat Umong de Chiang Mai. J’avais 30 minutes pour me préparer avant
la période de méditation qui suivait… Ce qui s’avéra finalement à être trop de temps, car ma
cellule qui me servait de chambre, était minuscule. Je mesure 5 pieds 8 pouces et la pièce faisait
à peine cette dimension en longueur comme en largeur. Une fois allongée au sol pour dormir,
mon corps était limité de la tête aux pieds par les murs de béton. J’imagine mal une personne de
plus de 6 pieds à moins qu’il adopte la position fœtus en tout temps. Disons que j’avais vite fait
le tour… Il n’y avait qu’un tapis (pas même un matelas de sol) roulé dans le coin pour dormir. Le
minimum quoi. Les barreaux sur ma fenêtre me laissèrent une impression de… prison.

Cellule de prison des hommes, un peu plus grande et plus propre que celles des femmes

Première déception, le moine qui doit « s’occuper » de nous demande à une fille (que j’appellerai
Africa pour l’occasion) de nous apprendre les rudiments de la marche méditative et de
la routine qui entoure la façon de s’asseoir pour méditer. Moi qui m’attendais à recevoir
des enseignements d’un vieux sage, je fus déçu. Bref, Africa est une hippie de 20 ans qui
est au temple depuis moins de 10 jours et qui semble être illuminée. Ça donne une petite
idée du personnage… Disons qu’elle se croyait pas mal dans ce rôle. Nous n’étions que 6
blancs. Je m’amusais à regarder les autres et à me demander comment ils se sentaient.
Je ne trouvais personne de très crédible. Comme si tout le monde se donnait un style. La
première période méditative fut de 2 heures, les yeux fermés, à tenter de contrôler son esprit !
J’avoue que j’ai eu le temps de penser à ma liste d’épicerie pour mon retour en septembre.
La journée continua selon cet horaire :

4h Lever
5h-7h Méditation
7h-7h30 Nettoyage du terrain (Toujours habillé en blanc…)(Guillaume retombait dans son
monde de paysagement, il était donc tout sale…)
7h30 Petit déjeuner
8h Repos
9h-11h Méditation
11h30 Repas du midi
12h Repos
13h Méditation

15h Pause thé (mais il y avait pas de thé)
15h15 Reprise de la méditation
17h30 Repos
18h30–21h Méditation
21h Dodo

Qu’est-il arrivé pour que je parte en courant après 24 heures exactement? Une accumulation
de plusieurs choses, pardonnez-moi si j’en oublie car cette liste n’est sûrement pas exhaustive
tellement il y en avait. L’odeur et le goût de la nourriture des 2 repas par jour servi sur
une plaque d’aluminium (ça me rappelais certains films d’époque dans les orphelinats) et
consommés en silence face au mur blanc, les prières bouddhistes récitées à l’unisson avec des
mots que je ne comprenais même pas (ce moment est appelé «chatting») (je n’ adhérais pas aux
valeurs instruites par ses prières collectives), me sentir coincée dans une institution de pensées
(devoir prendre les paroles sans les avoir préalablement réfléchies), le sentiment d’obligation
de suivre cet horaire strict et très rigoureux, le silence lourd qui planait (quelle platitude moi qui
avait toujours envie de rire), l’interdiction de tout contacts (Guillaume m’a vraiment manqué
même s’il était tout près de moi). La méditation ? Peut-être, mais la vie de moine… ouf ! Je ne
crois pas que ce soit pour moi. Mais surtout, je crois que j’aurais pu tolérer cette liste si ça
n’avait pas été de la raison principale de mon malaise; le moine qui « s’occupait » de nous. Nous
avions eu un drôle de feeling avec lui lors de la première visite, mais ignorions qu’il serait la
personne qui nous prendrait en charge durant notre séjour.

C’était une personne antipathique et je ne l’ai pas vu sourire une seule fois. Durant la
méditation du soir, il nous parlait de principes bouddhistes (et je crois bien de principes
personnels) avec un certain mépris. Il nous a tout d’abord expliqué que la vie de moine ne devait
pas être « fun, fun ». Que le « fun, fun » était à l’extérieur du temple et que si on était à l’intérieur,
c’était « boring, boring » (pour reprendre ses termes bien sûr). Avec ses propos, il venait de
me perdre. J’étais venu apprendre la méditation, mais cette ambiance lourde et platonique
de vie de moine me laissa indifférente. Pour arriver à méditer, il faut s’écarter de tout plaisir,
de toute émotion. Ouf ! Durant certains de ces exposés, sur des sujets classiques, comme par
exemple sur le sexe, je manquais de rire à chaque instant. Il y a 3 raisons pour faire du sexe mais
seulement une est valable aux yeux du bouddhisme, devinez laquelle… : 1- Pour le plaisir 2-
Pour l’amour 3- Pour faire des bébés. Ce qui explique, selon lui, que l’homosexualité ne peut
être tolérée. Il a enchaîné en disant que les homosexuels ne pouvaient pas devenir moine
car l’image de grande folle parmi eux leur ferait perdre toute crédibilité… Je n’écoutais plus
vraiment. Il a beau être moine, cela n’explique pas son comportement condescendant. Bref on
peut dire que l’habit ne fait pas le moine.

Méditer, c'est sérieux

Malgré le flot d’émotions vécues durant ces 24 heures, je reste néanmoins intéressée par la
méditation et les bienfaits que le contrôle de notre esprit peut nous apporter, une fois la liste
d’épicerie faite bien sûr. Pour ma part, ce ne sera pas à raison de 8 heures par jour, dans un
cadre inconfortable sous prétexte qu’il ne faut pas distraire l’esprit. Mais une dernière chose,
ne pas oublier de suivre notre feeling dans le choix de notre mentor car peut-être que notre
expérience aurait été plus positive.

Samedi nous avons profité d’une journée entière en vélo de montagne dans la jungle entourant la province de Chiang Mai en Thaïlande. Downhill et cross-country sur 35km dans des sentiers éprouvés par la saison des pluies qui sévit actuellement. Départ à 1600 mètres d’altitude pour arriver à 300m. Simplement WOW !! Janick a terminé la descente vêtue d’un maillot devenu brun-terre tout en recrachant quelques dents tandis que pour ma part, je n’ai passé par-dessus ma monture qu’une seule fois en descente pour finir dans le fossé 8 pieds plus bas, dominé par mon vélo.

Bref, après que les taches brunes sur les jambes de Janick aient finalement tournées au bleu le soir venu, c’était le moment idéal pour envisager un bon massage dont la réputation lui vaut sa populaire appellation « Thaï Massage ». Et tant qu’à faire, on va bien faire ! Nous hésitions entre la prison pour femmes qui offre des massages Thaïlandais comme programme de réhabilitation à ses détenues ou une maison pour aveugles qui leur permet de mettre à profit la grande valeur de leur sens du touché qui compense pour leur cécité. Cette dernière l’à emporté question de donner une chance aux nombreuses ecchymoses de Janick de passer tranquillement au jaune…

C’est donc le lendemain du vélo extrême que j’ai vécu les plus atroces douleurs de ma vie, et Dieu sait que je ne suis pas fait en mousse de caleçon. Mon masseur aveugle (confirmé après que je l’ais fait chercher mon bras durant 4-5 secondes pour vérifier sa vision…) et unilingue m’a fait comprendre de me coucher sur le dos. Il étira son outils de travail; la pointe de son coude droit. Oui son sens du touché était parfait, il savait parfaitement où se trouvait chaque muscle de mes jambes. Je pouvais revoir, tout en mordant l’oreiller en silence, l’intégralité de mon volume de Physionomie humaine. La page 457, celle des muscles du mollet, fût le plus difficile à lire les yeux plein d’eau…

Les deux clientes Thaïlandaises de chaque côté de moi avaient l’air de souffrir autant, je ne me suis donc pas plain plus qu’il en fallait croyant la chose normale. De toute façon la barrière linguistique limitait les communications avec mon masseur. Vous vous souvenez du film « L’apprenti Ninja (1990)» où Monsieur Miaggy, sur un mannequin, enseignait à son élève Daniel San les points faibles du corps pour mettre un adversaire au sol d’un seul coup? Eh bien, j’étais ce stupide mannequin. Une manœuvre m’a fait me redresser le dos droit en signe de soumission et j’ai pu apercevoir le bras de Daniel San qui portait des tatous de têtes de mort et d’épées mortelles… J’étais cuit! Il appliquait tout son poids sur chaque centimètre de mes muscles, toujours aux endroits où normalement ça provoquerait une réplique par réflexe de mon poing ou autre moyen de défense… Mais le pauvre n’aurait pas pu le voir venir. Or, par compassion, je me contentais de me tortiller sur mon lit pendant qu’il discutait avec ses collègues autour. Je me demande bien ce qu’ils pouvaient bien se dire d’ailleurs; « Oh là, je crois que je viens de mériter un gros nounours fragile les gars, écoutez- le bien réagir avec ce que je m’apprête à lui faire… ». Après différentes contorsions et manœuvres avec mon corps rendu comme une guenille, il a terminé en rotant très fort (le pauvre, je le prenais juste après le dîner, comprenez-le…) et en me serrant dans ses bras avant de m’embrasser le dessus du coco encore plutôt chauve. Un chic type.

Une belle expérience que je ne suis pas prêt de refaire; je suis sorti les larmes aux yeux avec la seule envie de me cacher la face contre le dos de ma compagne pour étouffer un énorme cri de douleur et de pleurer comme un bébé. J’ai pris au moins 30 minutes avant de pouvoir marcher normalement, le mollet avait tellement eu peur qu’il s’était contracté au maximum. Alors pour la bonne cause, je repasserai la prochaine fois, et je suis heureux de ne pas m’être rendu chez les femmes à gros bras de la prison locale…

Demain nous rentrons dans un temple Bouddhiste en retraite de méditation pour 5 jours. Espérons que cette expérience sera aussi douce qu’elle semble l’être, moi qui croyais qu’un massage sonnait avec détente et relaxation…

-Guillaume

Voici les autres volets de la série IndonésiA

Le Premier acte

5 dodos avant le grand départ

Où suis-je ? Qui suis-je ?

Minggu Permalat

Minggu ke dua

Mardi matin

Journée cinéma

Des plans... c'est fait pour être changés !

Bouffe

Bulés

Une bonne étoile !

Koh Phi Phi

Accouchement thaï

Île de Koh Phi Phi

Ma toute première vision de la Thaïlande ne fût pas aussi paradisiaque que je l’avais figuré. Cette impression prit naissance sur une île du sud ouest, non loin de la Malaisie. Nous avions pris un transfert en direction de Koh Phi Phi. J’avais entendu parler de ce lieu par plusieurs autres voyageurs, ainsi que par notre bible, le Lonely Planet, qui nous l’indiquait comme un endroit incontournable. Cette île est une voisine du lieu de tournage du film «The Beach», avec Leonardo Di Caprio… du sable blanc, des eaux turquoises, des palmiers, des coraux,… Bien sûr à première vue cette image semblait parfaite.

Arrivée du bateau de croisière

À peine avais-je débarqué du traversier qu’une réalité plus décevante me frappait de plein fouet. Les nombreuses petites rues deviennent des allées interminables de boutiques souvenirs, d’hébergements, de cafés internet, de restaurants, d’agences pour réserver des tours de bateaux ou de plongée, des bars et les blancs y affluent abondamment. En fait il y a tellement de blancs que l’on n’arrive même pas à voir les thaïlandais. C’est un choc culturel inversé. Après avoir passé beaucoup de temps à chercher des endroits tranquilles et avoir été entouré d’asiatiques, nous voici parmi les blancs en Asie. À dire vrai, ce n’est pas vraiment ce que je recherche en voyage. Il m’est arrivé parfois lors de mes périples précédents de fuir les lieux touristiques et de ne chercher que la compagnie des locaux. Je préfère de loin baigner dans la culture locale et me sentir étrangère, plutôt que de me sentir locale à l’étranger.

La vie de Beach Bum

Ceci dit, nous avons tout de même réussit à trouver un hébergement tenu par des thaïlandais, (chose plutôt rare) qui était en fait un mini bungalow de bamboo. Notre lit, un matelas de pailles directement sur le sol, était encerclé par un filet anti-moustiques; cela n’empêcha pas la chasse aux moustiques quotidienne avant d’éteindre la lumière pour ainsi diminuer nos risques de piqûres. La dernière nuit, Guillaume se livra à un combat sans merci avec deux coquerelles de 2 pouces de long. Par contre, une fois la lumière fermée, vers 1 heure du matin, il est impossible de penser pouvoir s’endormir rapidement. Le vacarme assourdissant de la plage, des nombreux bars et clubs vibrait au plus profond de mon être. Même avec des bouchons, les vibrations de la basse ne peuvent être évitées… Ce qui devient légèrement frustrant. En fait cette île paradisiaque est finalement un lieu de party où la grande majorité des voyageurs semblent avoir perdu la notion du mot respect. Lors de leur retour saoul au site la nuit (4h AM), nos charmants voisins allemands et italiens semblaient avoir oublié qu’ils n’étaient pas seuls et que peut-être d’autres dormaient. Le matin au réveil, le site, la plage et les rues ressemblent franchement à un lendemain de vieille…

Party sur la plage

Certes cette ambiance ne collait pas à mes attentes, mais une autre réalité me déplut particulièrement sur cette île. Après déjà quelques semaines en Asie, j’avais hâte d’échanger avec des thaïlandais, de tenter de percevoir des différences avec leurs voisins du sud. J’avais entendu parler de leurs sourires légendaires. Je dois dire que ces quelques rencontres me choquèrent légèrement. La plupart des Thaï à qui j’ai dû m’adresser, tous à propos de business, étaient plutôt froid et parfois même méprisants. J’avais l’impression de les déranger. Ces échanges m’amenèrent à me poser des questions sur l’impact du tourisme de masse. Ces locaux, qui peut-être habitaient ce paradis depuis des siècles, n’ont d’autre choix que de subir ces arrivages de blancs qui ne semblent rien respecter ici. Ils doivent vivre le jour de la marmotte ainsi que cette «vibe» composée de nouveaux visages chaque jour… sans arrêt. Cela me rappelle mon expérience de travail au Mexique, dans un hôtel il y a 6 ans, où j’en avais marre de cette routine après seulement 1 mois. Plusieurs mexicains y travaillaient des années durant faute d’option plus intéressante pour eux. Un ami mexicain m’avait d’ailleurs déjà dit : « Ne reste pas ici toi, pars, tu as la possibilité de faire plein d’autres choses, chanceuse!» Certains étaient conscients de leur position. Peut-être que la dynamique établie sur cette île serait un retour des choses. Ce non-respect, ils nous le rendent bien. Cette pensée m’amène toutefois une autre question de taille. Combien de temps reste-t-il à cette île avant la destruction complète de ses coraux, de ses plages jadis idéales, mais surtout, du peu de la culture Thaï?

Thai ?

Voici les autres volets de la série IndonésiA

Le Premier acte

5 dodos avant le grand départ

Où suis-je ? Qui suis-je ?

Minggu Permalat

Minggu ke dua

Mardi matin

Journée cinéma

Des plans... c'est fait pour être changés !

Bouffe

Bulés

Une bonne étoile !

Koh Phi Phi

Accouchement thaï

Voilà presqu’un mois que nous avons quitté Jogyakarta suite aux changements de projets... Je suis donc un vrai touriste, Lonely Planet à la main, comme la majorité des autres voyageurs blancs que je croise sur mon chemin. Fini le plan de trouver un nouvel emploi. On voyage seulement ! J’ai rarement pris cette liberté : je suis le genre de gars qui ne s’arrête que très rarement et qui a pour loisirs de travailler dans le bois avec une scie à chaîne ou de jouer du marteau sur le chalet. Ma numérologie dit que je suis celui qui s’accompli dans l’action, rien de plus vrai. Je dois maintenant prendre le temps de prendre le temps. M’habituer à parfois rien faire et simplement apprécier le fait d’être ailleurs, sans obligations, sans personne à qui rendre de comptes mais surtout, pas de devoirs en retard. Je n’ai même plus à me soucier de ma mise en plis ou de mon allure puisque je n’ai plus de cheveux depuis quelques jours et que je n’ai que trois t-shirts dans mon sac ! Nous sommes seuls au milieu du monde, un monde qui n’est pas le nôtre mais qui roule à son propre rythme, à sa propre façon, parfois très étrangère à notre réalité. Penser au moment présent et mettre de côté les projets pour le retour au Canada est une tâche difficile pour moi mais un bon exercice. Je me répète quand même souvent que je suis chanceux d’être dans cette partie du monde, à l’aventure et sans lendemain. En effet on n’a pas grand sous mais avis à ceux qui croient que pour voyager ça prend de l’argent, y’a vraiment des moyens de se débrouiller en vivant juste simplement !

La transition fût bonne pour le moral, le corps et l’esprit. Nous nous sommes dirigés en trois jours vers le Sud-Est de l’île de Java pour atteindre la réputée île de Bali, celle que nous ventions tant aux clients de l’agence sans même y avoir mis les pieds… Définitivement, une autre mentalité et une façon de vivre très différente. La religion hindoue qui domine a beaucoup d’influence sur le paysage avec tous ses petits temples devant chaque maison et ses offrandes fleuries devant tous les bâtiments, voir même au pied de la distributrice à Coke. Franchement, il fait bon vivre à Bali. C’est beaucoup plus propre que Java (bien que les Indonésiens n’aient pas la même notion de « propreté » que nous), et la végétation semble aussi plus sereine. On y passe souvent inaperçu en tant que blanc ce qui est non négligeable car, avec le temps, j’en avais franchement mare de me faire filmer par cellulaire, me faire klaxonner sur la rue et vous connaissez le reste… L’île est très touristique et la population est habituée à côtoyer des étrangers. Cela occasionne aussi une meilleure organisation des transports et de la logistique touristique. Un avantage lorsqu’on se retrouve sans moto à se déplacer à tous les deux jours.

Bon, le coût de la vie va avec la popularité de l’île, c’est-à-dire deux à trois fois plus élevée mais en négociant (nous sommes devenus des maîtres) on obtient des prix raisonnables. Il faut tout de même faire la part des choses quand on pense qu’on paye une chambre de luxe dans un hôtel à trois piscines 35$ la nuit... Les bonnes vieilles soupes aux nouilles séchées demeurent encore une option intéressante pour les « backpackers » que nous sommes. Un Français rencontré dans un bus lors d’une massive négociation de groupe (qui s’est soldée par l’arrêt du bus pour nous en faire débarquer à moins de payer…) nous a enseigné l’une des seules phrases qu’il avait apprise en Indonésien : « Ne nous donnez pas le prix pour touristes » ! Ça aide à garder un budget raisonnable.

Voyager occasionne des rencontres souvent très intéressantes et surprenantes. Quelques jours passés avec deux couples de Belges fort sympas que nous avons recroisés à deux reprises totalement par hasard ailleurs sur Bali (quand on est dû, on est dû). Nous avons rencontré un jeune couple de québécois qui sont amis avec une collègue de Janick (le monde est petit…). Ils nous ont amené sur une île paradisiaque dont nous ignorions l’existence. Puis nous les avons également recroisé dans une autre ville, toujours par hasard, pour passer finalement avec eux leur dernière soirée en Indonésie dans un bar mondialement réputé, le Kudeta de Bali. Ce sont ces rencontres qui font avancer notre périple et qui le rendent si intéressant. La littérature propose bien des endroits à visiter mais ce sont souvent les rencontres faites qui ont, jusqu’à maintenant, influencé le plus notre planification. Ça c’est vivre au jour le jour, en portant ma maison sur mon dos et en allant où la vie me dit d’aller !

Franchement merci à Pépé, Jean-Phi, Béné et Anna nos amis Belges, ainsi que Yannick et Christine nos amis de Tremblants. Votre présence est maintenant immortalisée dans cette aventure.

Nous sommes maintenant en Malaisie. Zut! Nous venons de manquer notre train qui nous amenait à la prochaine destination, nous devrons donc aller coucher dans une autre ville inconnue plus loin. Je dis à ma comparse qu’il ne faut pas s’en faire, quelque chose de super excitant nous attend sûrement. Ha! Elle m’annonce à l’instant, le nez dans le Lonely Planet, que nous passerons finalement deux nuits dans cette étrange ville car il y au un truc super trippant à faire ! Voilà, ça continu, j’y arrive bien finalement à vivre au jour le jour et à me laisser mener par mon étoile !

Voici les autres volets de la série IndonésiA

Le Premier acte

5 dodos avant le grand départ

Où suis-je ? Qui suis-je ?

Minggu Permalat

Minggu ke dua

Mardi matin

Journée cinéma

Des plans... c'est fait pour être changés !

Bouffe

Bulés

Une bonne étoile !

Koh Phi Phi

Accouchement thaï

Un blanc dans le marché

Plus de 2 mois se sont écoulés depuis que nous avons quitté notre mère patrie. C’est lorsque l’on ne se sent plus touriste mais local (bon mise à part la langue) que l’on réalise que l’on s’est adapté… un peu. Un peu, car nous resterons toujours étranger à ces terres asiatiques. Nous, occidentaux, humains blancs, «bulés» ne pouvons rêver d’anonymat ici. Nous nous sentons plutôt comme de vraies Rock Star. C’est dans ce genre d’endroit que l’on peut s’imaginer ce à quoi ressemble la vie sous les feux de la rampe et sous les «flashs» des nombreux paparazzis.

Vous manquez de confiance en vous et avez besoin de reconnaissance? J’ai la solution! Achetez-vous un billet pour l’Indonésie, île de Java, et venez passer des heures à prendre les poses au grand plaisir des Indonésiens. (Avertissement : Vous n’aurez pas cette chance sur Bali, qui, très touristique, compte trop de blancs pour ce plaisir, malheureusement). Non mais sérieusement, il aurait fallu nous prévenir! Je me serais arrangée pour avoir une coupe de cheveux plus à la mode! Les livres de voyage ne nous mettent pas en garde. Alors aventuriers, soyez avertis, laissez de côté vos chapeaux aux propriétés techniques et n’oubliez pas d’avoir à porter de main votre peigne afin de retoucher régulièrement votre «brushing»!

Mise en scène typique où les indonésiens nous abordent pour la photo

Avez-vous quelques difficultés à imaginer la scène? En fait, ce n’est pas à Yogyakarta, lieu de notre ancien port d’attache, où nous ressentons le plus fortement cette «euphorie». Même si cette ville est relativement petite (700 000 habitants), il y en a d’autres des comme nous, des «bulés». Ils ont donc l’habitude de peaux blanches. Bien qu’ils nous sourient tous chaleureusement au passage, tournent assurément la tête vers nous et parfois même nous klaxonnent, il n’en reste pas moins qu’ils ne nous prennent pas en photo. C’est plutôt chaque journée, escapade que nous avons osé entreprendre à l’extérieur de ce territoire métropolitain familier. Les indonésiens touristes, qui sont eux-mêmes en sortie, nous dévisagent continuellement. Plusieurs utilisent leurs cellulaires pour prendre des photos et vidéos de nous et ce, bien sûr, sans nous le demander. (De toute façon la grande majorité indonésienne ici ne parle pas anglais). Lorsque nous marchons, si nous osons lever les yeux sur les gens qui nous entourent, c’est une photo assurée! (En fait, la photo est assurée même si nous ne levons pas les yeux c’est juste que nous en sommes témoins). Parfois les plus téméraires nous approchent en nous appelant «mister» pour nous demander une photo. Car ici, nous sommes tous des «mister». Cela est, semble-t-il, le seul mot anglais qu’ils connaissent.

Papi et fiston

Pourquoi cette euphorie? Cela nous semble effectivement bien étrange. Après une petite enquête hautement scientifique menée auprès de nos amis «bulés» immigrants et indonésiens, voici quelques opinions recueillies ici pour vous :

- Parce que les publicités de tous genres, (vêtements, esthétisme,…) choisissent fréquemment des modèles blancs ou métis.
- Parce que les Indonésiens aiment la forme de nez des blancs. (Étrange je sais… elle ne vient pas de moi)
- Parce que les blancs représentent un mode de vie qu’ils envient, celui qui vient de la télévision… plus de liberté, plus d’argent, plus de confort. Les «bulés» font parti d’un autre monde.
- Parce que les indonésiens n’auront pas la «chance» d’en voir souvent dans leur vie des peaux blanches... Parfois qu’un seul blanc! Alors mieux vaut en avoir la preuve!

Guillaume, qui aimait beaucoup la vie de star, a également craqué. Ça devient extrêmement agressant et gênant cette situation quotidienne. Donc, après de longues réflexions et discussions, (pour éviter d’exploser inutilement) nous avons décidé de commencer à cotiser pour la prise de photo… et ça fonctionne! 1000 Rupiah... 10 ₵! Cela ne semble malgré tout pas calmer les ardeurs des paparazzis en herbes… et plutôt que de se fâcher de la situation, nous amassons des sous que nous redistribuons aux mendiants. Ben quoi, à chacun son combat!

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Koh Phi Phi

Accouchement thaï

Depuis les dernières années, je me rapprochais de ce qui ressemble aux cercles de fermières, vous savez les regroupements de grands-mères qui cuisinent et échangent entre elles des recettes de bonne bouffe. En fait, j’avais banni toute bouffe rapide ou prête à manger, sauces en enveloppe, etc… une sorte de lutte au glutamate monosodique! En tant qu’étudiant (statut que j’avais jusqu’en avril dernier) je m’étais vite rendu compte que la vie est moins dispendieuse en cuisinant soit même avec des aliments de base.

Depuis mon arrivée ici en Indonésie, tout cela est sur la glace. Quand on change de pays, on change certainement de mode de vie, surtout lorsqu’on décide de vivre chez l’habitant, aux manières locales. Voici mes constatations suite à cette expérience:

• Cuisiner soi-même un repas à la maison nécessite un budget plus élevé ! Les repas ici coûtent environ 1$ à 2$ et celui à 2$, c’est le plat du bas de la page du menu, celui le plus… spécial. Or, c’est le restaurant matin, midi et soir avec un menu qui ne change que très rarement. (Bali - moyenne des repas : 3,50$)

• À la locale on mange plus souvent sur le bord de la rue, dans des warong (Portion de trottoir abritée par une toile bleue où un individu a décidé d’y aménager un comptoir alimentaire). Un warong sur deux met à la disposition de sa clientèle de longues tables et des bancs pour manger mais les autres proposent qu’un tapis de paille sur le béton et des tables basses pour y manger assis sur le sol.

• Ce même type de warong est aussi mobile, très nombreux sont les revendeurs de plats locaux avec leur petite cantine sur deux roues. Chacun a son propre son de cloche (en tapant sur un bol avec une cuillère) pour annoncer son passage dans la rue, mais tous vendent la même chose. On l’arrête, on commande, on s’assoit devant lui sur le bord de la rue pour manger et on lui redonne notre bol vide ou notre feuille de banane et il repart ! Alors pourquoi se casser la tête à cuisiner ? Ce n’est pas pour rien que les cuisines sont vides d’instruments dans les maisons et que tout le monde s’improvise restaurateur.

Offre = Demande

• En Indonésie pas de baguettes svp, et ce, à notre grande surprise! On se servira plutôt de nos mains, de préférence la droite car la gauche sert au nettoyage du no.2 au dessus de la toilette turque. Sinon on utilise qu’une fourchette et une cuillère mais jamais de couteau question de conserver l’aspect pelleté de nourriture dans la bouche. Manger avec ses mains est une habitude qui frappe lorsqu’on s’attarde sur la salubrité de ce pays mais ils mettent à la disposition des plats d’eau avec de la lime pour se laver les mains.

• Ils cuisinent sur des petits ronds au gaz propane. Les grillades de poulet et de poisson seront faites sur cette même flamme (!?) ou sur un mini BBQ au charbon qui a la grosseur d’une boîte à chaussures. À deux reprises nous avons vraiment douté de ce qui était dans notre assiette (entrailles d’animal inconnu) et nous avons appris récemment que sur l’île de Java, on y mange souvent du chien sans le savoir… Heu… Wouf?

• Les menus locaux sont simples, riz frit, nouilles frites, poulet, bœuf ou poisson, frit, grillé ou en petite brochette, une mince sélection de légumes sautés, des œufs à la coq plus quelques autres spécialités difficiles à décrire. Tout se qui peut être frit l’est! Souvent, les plats seront cuisinés avec de petits piments fort, très très forts, qui poussent partout dans les jardins ici. Explication d’un ami du « pourquoi cuisiner si fort quand il fait si chaud? » : Quand on sortira de table on aura l’impression qu’il fait moins chaud à l’extérieur et le climat sera ainsi plus supportable. Pas fou finalement!

• Il y a toujours l’alternative émanant du modernisme, soit les restaurants comme on les connaît chez nous mais avec huit serveurs pour 6 tables. Janick et moi avons longtemps préféré fréquenter ces endroits car les prix sont affichés (donc fixes…), des photos accompagnent parfois les listes tout comme quelques descriptions, voir même en anglais. Plusieurs proposent un accès sans fil internet, jamais très rapide mais très pratique quand même. C’est un peu plus cher mais on parvient à manger un peu plus varié et on sait ce que l’on mange.

• Il ne faut pas se surprendre de recevoir deux plats avec une dizaine de minutes d’intervalle entre les deux. Ici, pas de réchaud alors on cuisine le plus facile et le plus rapide en premier et l’autre attendra! C’est pourquoi on reçoit presqu’à chaque fois notre bol de crème glacée avant le plat de nouilles frites au poulet. Quand on parle de culture différente…

• Restaurant ou warong, les portions sont aussi petites que les habitants de ce pays. Le climat et le mode de vie local à vite gagné sur moi, il fait chaud donc on n’a pas vraiment faim, on mange les petites portions et l’estomac s’atrophie. Je suis rendu à près de 15 livre de perdu et je fonds encore, mon linge est trop grand et je n’ai plus faim après deux bouchées de riz. À Bali, une portion pour touriste suffi à nous deux. Je ne pleure donc plus de désespoir à l’arrivée de mon assiette.

• Un incontournable de chaque repas sont les jus de fruits frais qui sont carrément notre découverte. On mange peu de légumes, de la nourriture très grasse et sommes plutôt inactifs mais au moins, on boit des fruits deux à trois fois par jour. Un mélange de fruits entiers, de glace et d’eau (embouteillée toujours) et de sucre de canne liquide. Très abordable, proposé partout, il y a même des marchants de jus frais qui se promènent sur la rue avec leur petit kiosque sur roues de vélo. J’ai donc troqué la bière pour les jus de fruits !

• Avant mon arrivée en Indonésie on me parlait d’un pays aux milles saveurs. Mais où sont-elles ? Je suis un peu déçu de voir les menus des dizaines de restaurants (Bali autant que Java) tous alignés sur une même rue qui offrent tous le même menu sans aucune diversité. Je les visite tous dans l’espoir d’y voir une nouveauté sur le menu mais jamais de surprises. J’ai hâte de revenir à Montréal pour manger des repas de qualité de partout à travers le monde et peut-être enfin, goûter l’Indonésie…

Avis aux voyageurs intéressés par l’Indonésie, ce n’est pas en allant qu’à Bali (nouvelle destination à la mode pour les Européens) que vous vivrez le pays. La majorité des faits mentionnés dans ce texte sont des observations des coutumes de Java, l’île la moins touristique, là où nous les blancs sommes des vedettes. Vivre un pays, c’est à la base, adapter nos besoins primaires au mode local. De là les dépaysements !

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Balade dans les rizières boueuses avec notre très petit guide local (4 pieds et 9)

Cette phrase m’est si familière qu’elle semble être devenue une alliée à travers le temps. Pourquoi fait-on des plans s’ils changent continuellement ? Pour se sécuriser ? Pour avoir une fausse impression de contrôler notre vie ? Pour se faire accroire que l’on sait ce qui s’en vient et où on s’en va ? Balivernes ! On se raconte bien souvent des histoires et on reste pris dans des chapitres qui ne nous plaisent pas sous prétexte qu’il faut suivre ce qui fut préétabli. La vie est pleine de rebondissements et il faut savoir s’adapter. Prendre les opportunités qui se présentent à nous... C’est souvent au moment où on lâche le contrôle que commence la vraie aventure, celle du moment présent. Carpe Diem.

Zen

Ces pensées émergèrent vendredi, le 2 juillet dernier, alors que notre périple en contrée indonésienne pris un tout autre tournant. Nous devions partir le lendemain, samedi matin, pour 25 jours de repérage. Ce tour avait lieu avec une famille de 3 français ainsi qu’un guide local et son assistant en formation. Si on fait un calcul rapide, cela donne 4 guides pour 3 clients ! Nous étions très heureux de pouvoir lever les pattes de Yogyakarta. Nous avions l’impression que notre temps sur cette ville était terminé. Ce circuit nous permettrait de nous familiariser avec le terrain et ainsi nous repérer pour notre guidage prévu au mois d’août. Enfin nous pouvions partir à la découverte de nouveaux terrains de jeux ! Nous avions payé notre loyer du mois de juillet, même si nous n’y étions que pour 7 jours durant tout le mois. Nous devions également aller remettre notre moto car notre contrat de location mensuel se terminait le soir même. Enfin du mouvement !

Des guides locaux à la fin de la journée, plutôt épuisés les pauvres...

8h vendredi matin. Notre ami Romain, nous demande de lui laisser un double de la chambre à coucher. Il nous apprend qu’il désire faire visiter la pièce afin de tenter de la louer en juillet. Ceci dans le but de nous rendre notre paiement et de nous faire économiser des sous. Comme il y avait de bonnes chances que ce projet se concrétise, il nous demanda de plier bagages et de vider tout ce qui était dans la chambre pour venir le déposer dans les bureaux d’Azimuth la journée même. Quelques heures plus tard, notre patron nous demande si les clients que nous devions accompagner avaient été avertis de notre présence sur leur tour. Le collègue qui était en charge du dossier a alors réalisé l’erreur et a contacté les clients. 15h vendredi. Ils refusent notre présence sur leur tour car ils disent avoir choisi l’agence afin de pouvoir voyager en famille seulement. Notre départ en avion était le lendemain matin à 11h direction Jakarta. La nouvelle me fait l’effet d’une douche froide dans le dos; je fige… Notre plan de juillet vient de tomber à l’eau… Ce qui signifie que nous ne pourrons pas guider en août puisque nous n’aurons pas vu les lieux du séjour en question... Notre plan d’août vient de tomber à l’eau... En l’espace d’une journée nous n’avions plus de job, plus de maison, plus de moto... et Guillaume n’avait plus de caleçon propre…

État de choc

Sur le coup Guillaume plaisante et prend le tout d’une façon très légère. Il ne semble pas réaliser la situation. Je l’invite alors à me suivre sur la terrasse afin que nous discutions un peu... Un coup d’œil entendu et environ 10 secondes plus tard, un nouveau plan voit le jour. (C’est plutôt pratique d’être sur la même longueur d’onde, ça évite de longues discussions. Résultat : on sauve du temps et de la salive). Nous avertissons ensuite notre patron et nos collègues de notre nouveau projet. Nous donnons notre démission. Azimuth nous offre tout de même les billets d’avion du lendemain car ils sont non remboursables. Ces billets étaient pour la première partie du circuit sur la partie est de l’île de Java. Nous partons donc durant ces 6 journées avec nos petits sacs à dos.

La suite ? Nous partons à l’aventure vers Bali. Avec peu de sous en poche, comme de vrais étudiants qui se respectent, nous verrons où la vie nous mènera… L’important dans cette histoire, c’est que nous sommes ensemble et tant qu’on s’aura, tout ira pour le mieux. Nous avons donc décidé de suivre notre étoile et de partir vers de nouveaux horizons… À suivre…

Cap sur l’aventure

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Accouchement thaï

Je ne parle pas ici d’une journée de congé passée à regarder des films en caleçons. L’histoire est qu’un soir de semaine, chaud et humide comme le veux l’Indonésie alors que je termine mon riz assis sur un banc de bamboo (dieu qu’ils sont inconfortable ces bancs…) dans un warong à regarder un match de foot de la FIFA, mon cellulaire (comme le veux la coutume moderne ici, tout ou presque se transige par texto) me propose ceci : Hey Gui, j’ai un plan, ça te dit de bosser comme figurant dans un film Indonésien ce week-end? C’est mon coloc Romain qui m’écrit. Ok, pourquoi pas question de changer de la routine du bureau et en plus ma blonde est grippée (Pfff en Indo, c’est n’importe quoi attraper une grippe)! Romain et moi nous sommes donc rendus samedi matin à l’Université du cinéma de Jogja pour rencontrer notre « agente » et nos semblables « bulés » (ainsi appelés les blancs ici) soit ; deux Allemands, un Russe, un Polonais, trois Français et un Ukrénien. Quelques-uns sont des immigrants et d’autres sont des étudiants ou de simples visiteurs ayant eu un bon contact comme moi. Ensuite, longue route vers le plateau.

Le film raconte l’obtention de l’indépendance des Indonésiens face à la Hollande en 1945. Nous étions donc des soldats français membres de l’armée hollandaise et je devais arborer une humeur de vengeance et de terreur avec ma cigarette à la bouche à bord de mon jeep militaire. Moi qui déteste l’odeur et le goût de cet horrible vice… mon expression faciale allait plutôt avec le fait qu’on me plante ce truc dans la bouche, beurk… À voir la reprise vidéo des gros plans sur mon visage, cette allure me réussissait très bien ! C’est à la suite de cette joyeuse scène qu’on nous a informés que l’on tournait en fait une comédie plutôt qu’un mélodrame. Nous imaginions bien la bande de bouffons pour lesquels ils nous faisaient passer à bord de notre convoi de véhicules armés quand nous avons entendu la musique de la scène… vous voyez le genre…

Une longue journée dans nos tenues de militaires, des bottes noires par-dessus les pantalons, une chemise bien épaisse, une ceinture militaire typique qui, évidemment étant de taille indo, ne me faisait pas au début, le costumier m’a donc gossé dessus un bon 10 minutes… Pfff chui Canadien moi monsieur! Toute une équipe déplacée au fin fond d’un village éloigné de campagne, installée dans une rizière louée à un villageois au pied d’une montagne. Un décor, je vous le jure, qu’on voit seulement au cinéma mais qui s’offrait à moi tout en vrai. Magnifique !

Une journée de star sur un plateau de cinéma est tout de même parfois un peu longue, j’en ai donc profité pour aller moi-même filmer un peu afin d’immortaliser ce paysage et cette expérience. Voilà qu’à l’écho du réalisateur qui dirige en Indonésien à l’aide de son porte-voix, toute l’équipe du tournage se tourne vers moi et m’approchent. Oups, mes prises de vues n’ont pas plu, je vais me faire jeter avec ma caméra, me dis-je. Non, il venait plutôt de commander à son équipe qu’on habille et prépare pour la prochaine scène le petit blanc là-bas avec son appareil photo… Ça c’est moi! Merde, mais où sont mes amis traducteurs, je suis seul au milieu de cette armée de techniciens pieds nus ! Des instructions anglo-indo que je comprenais plus ou moins m’amenèrent à m’étendre sur le devant d’une jeep, à quelques pouces seulement de la caméra #3, avec un fusil chargé à blanc à attendre mon signal pour tirer : Two (pour que je comprenne). Je l’ai même entendu dire en Indonésien à son équipe dans le porte-voix que pour cette scène, il donnerait les instructions en anglais pour que le « bulé » comprenne quelque chose. Trois prises ont été nécessaires pour cette scène où une bombe, une vraie, explosait dans la rizière boueuse pour faire voler en éclat une substance grise, lourde et mouillée, mêlée à des branches de riz… Pourquoi trois prises, car le soldat local qui devait tirer après moi ne comprenait pas l’anglais et donc, qu’il devait tirer après le « two »!

Par la suite, parce que j’avais sans doute excellé dans la dernière scène, on m’a repris pour d’autres. Mes compagnons m’ont finalement retrouvé pour comprendre que j’avais bien été « spoté » par le réalisateur et que j’étais devenu sa nouvelle coqueluche. S’en est suivi une autre scène où je tirais sur un jeune garçon (un des acteurs principal) et une dernière où tous les « bulés » étaient en convoi de quatre jeeps militaires, suivi d’une troupe militaire d’une trentaine de soldats indonésiens. Une jeune rebelle (actrice principale qui, caméras éteintes, jouait plus dans son rôle de princesse d’Hollywood que dans celui de rebelle) nous tendait un piège. Une bombe explosait encore dans la rizière à côté de notre convoi et nous nous faisions canarder dans un vigoureux échange de balles à blanc, les deux pieds dans la rizière (rizière d’ailleurs bien détruite suite à notre passage…). Le riz sera cher l’an prochain, c’est moi qui vous le dis !

Bref, une fantastique journée qui m’aura rapportée 300 000 Rupiah (30$) qui est un salaire dit … correct compte tenu de mon rôle léger ici. On m’a « re-texté » pour une seconde journée de tournage qui, selon une organisation typiquement indonésienne, a changé d’horaire et de lieux de tournage à trois reprises.  Finalement, quatre « bulés » (mes nouveaux amis) et moi nous sommes rendus au nouveau lieu de rendez-vous.

Après s’être promenés deux heures dans les superbes campagnes javanaises à suivre notre « gérante » en moto à la recherche du lieu de tournage, ce second tournage s’est soldé par une grève générale des blancs pour salaire insuffisant… Malgré que je ne puisse vivre une autre expérience excitante d’acteur, j’étais tout de même content de cet autre 300 000 Rupiah à m’être baladé avec Janick assise derrière moi par cette belle journée ensoleillée. Le tout s’est terminé autour d’une bière avec mes amis Allemands à assister à la victoire de l’Allemagne sur l’Angleterre à la coupe du monde de soccer. C’est ça la vie de star internationale!!

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Paysage typique de cette région montagneuse. Y'a une patate de prête en haut je crois...

Mardi matin.

7h10.

Ma montre Timex nous signale qu’il est temps de se lever. Guillaume remue à peine. L’air climatisé de notre chambre à coucher (la seule pièce de la maison munie de ce type d’appareil) roule à 25°C. Guillaume me communique qu’il a mal dormit car il a été réveillé dès 4h30 par la prière musulmane du village. (À Yogyakarta la voix des hauts parleurs nous chantent à raison de 5 fois par jour des paroles de prières que nous ne comprenons pas. Les indonésiens sont lève-tôt. La première prière, on s’en passerait!) Il poursuit en me racontant que le coq de la maison voisine s’est présenté pour nous chanter son hymne au matin vers 5h30, juste sous la fenêtre. Les yeux clos, un sourire en coin, il me murmure en fantasmant la mission qu’il rêve d’accomplir : « À la prochaine lune, nous empoignerons le coq avant de nous diriger avec ce dernier sous le bras vers les hauts parleurs de la Mosque du village…» Mon rire le réveille, il ouvre les yeux, en fait rêvait-il?!?

Je me lève, le laissant à ses plans diaboliques. Je me dirige vers notre salle de bain pour prendre un «mandi». Le «mandi» est un bassin dans lequel se trouve de l’eau froide que nous allons nous verser sur le corps à l’aide d’un petit seau de plastique pour nous laver. Le premier lancer est toujours difficile. Nos corps, qui sont souvent trop chaud dans ce climat humide-tropical, reçoivent drôlement ce choc agressif. Cela serait comparable au premier saut dans un lac au printemps, alors que certains amas de neige parsèment toujours les berges…

Notre salle de bain. Un «Mandi», soit la douche locale avec un seau d'eau pour s'en lancer sur le corps et une toilette des plus confortable...

Je me dirige ensuite vers la cuisine où je salue notre famille de Geikos au passage. Les Geikos sont de petits lézards qui vivent dans les maisons, on les trouve régulièrement sur les murs, sous les cadres ou dans les portes… (On en dénombre environ une quinzaine dans la baraque).

Notre amigo le Gecko

Guillaume mange déjà ses toasts quotidiennes en compagnie de nos collègues et colocataires françaises Roxanne et Maëva.

Entrée et vue de la salle à manger

7h55.

Guillaume et moi enfourchons notre scooter (connu maintenant sous le nom de Bécane!) en direction du travail. Ici, la conduite est inversée. Nous roulons donc à gauche. Lorsque l’on est au volant, ça se passe bien car on suit la circulation. Les seules fois où cela a pu nous causer soucis, c’est en tant que piéton. Lorsque nous tentons de traverser la rue et que notre réflexe premier est de regarder du mauvais côté…

Il ne faut pas oublier de mentionner qu’une autre adaptation importante a été de s’habituer à la conduite à l’indonésienne. Comment dire, la conduite chaotique serait plus précis. Des voitures surchargées, de la grosse boucane noire et puante qui sort des «mufflers», d’un code de la route rarement respecté… Il n’y a pas de stop ici, simplement quelques lumières… Nous avons d’ailleurs été témoin de plusieurs accidents de la route déjà!

Circulation. Une petite collation avec l'embouteillage?

8h.

Nous arrivons au bureau. Nous retirons nos «gougounes» avant d’entrer dans la maison. (Tradition javanaise exige, à l’intérieur on marche pied nu). Nous saluons nos collègues indonnésiennes et Dominic, notre patron et commençons le boulot. Guillaume et moi partageons le même bureau, le même ordinateur. Nos tâches (oui nous les partageons aussi) ressemblent étrangement à celles que j’exécutais jadis lorsque je travaillais pour une certaine boîte réceptive française à Laval. Nous répondons en direct à des clients français qui désirent séjourner sur l’Indonésie. C’est du travail de bureau, bien sûr, et nous aimons beaucoup le travail de bureau…, mais, au moins, cela nous permet de nous familiariser avec le pays.

Le bureau de l'agence Azimuth Adventure Travel Ltd.

12h.

Nous sortons manger à l’extérieur dans un petit resto. Nous reprenons alors le boulot en après-midi et avons droit à une autre prière musulmane dès 15h. L’indonésien, qui habite juste en face, décide qu’il joue de la guitare en fin d’après-midi assez fort pour nous laisser l’impression qu’il est dans la même pièce que nous. Un monsieur passe avec un pousse-pousse dans la rue. On le salue. Une dame à vélo file avec son kiosque mobile de crème glacée au son de la musique de boîte de jouet et d’une vache plaignante. Chaque jour, à la même heure.

17h15.

Nous quittons le bureau à moto pour nous diriger vers le terrain de badminton situé non loin de notre cours arrière. C’est un petit gymnase de béton, au plancher de céramique luisante blanche qui ne comprend qu’un seul terrain. Le plafond est bas, les murs sont blancs. Nous avons appris lors de notre arrivée que le badminton est le sport national de l’Indonésie et que le dernier champion olympique était indonésien. Wow! Nous nous sommes donc procuré de superbes raquettes en carbone et graphite pour moins de 20$. Il fait très chaud lors de nos parties et nous pouvons tordre nos chandails. Parfois nous recevons la visite de locaux qui se joignent à nous. Une paysanne avec une grande jupe accompagnée d’une autre dame en pyjama combattent Guillaume et Romain en double d’une façon plutôt spectaculaire… (pour les gars, insultante… (message de Guillaume))

Badminton au village, on perd le moineau dans toute cette blancheur. Sueurs à volonté!

20h.

Nous allons souper dans un petit resto à quelques pas de chez nous. Nous regardons un match de soccer en direct d’Afrique du Sud. Nous passons le bonjour sur internet aux membres présents de notre famille ou nos amis, et leur souhaitons une bonne journée alors que nous nous apprêtons à aller nous coucher. 11 heures de décallage, la routine à l’envers de l’autre côté de la terre…

Voilà donc notre quotidien indonésien. Depuis 2 semaines déjà et pour une dernière semaine encore. Car le 5 juillet, nous partons pour notre premier tour de 21 jours… À suivre…

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