Who doesn't like a good discount now and then? You'll be happy to note that our Sale of the Titans is back. Needless to say, the savings are...titanic. How else would you describe up to 50% off the best brands?

They always say that, eh? Best brands this, best brands that. Well, hold on to your seatbelt (please don't be reading this while driving), imma tell you what I mean by the best brands. Here they are, in no particular order: Arc'teryx, The North Face, Icebreaker, Mammut, Mountain HardWear, Merrell, Patagonia, Bogs, Burton, Gregory, Osprey and Black Diamond. Not too shabby.

Bon, c'est qui qui n'aime pas les ventes? Soyez heureux alors parce qu'on en a fait une grosse. Titanesque même. Oh que oui, jusqu'à 50% sur les meilleures marques. Mais quelles sont ces meilleures marques? Eh bien, en aucun ordre particulier, c'est Arc'teryx, The North Face, Patagonia, Icebreaker, Mammut, Mountain HardWear, Merrell, Bogs, Burton, Osprey, Gregory, Black Diamond. Pas pire, hein?

Je suis entré en Suisse par Bâle, cette ville à l'intersection des frontières entre la France, l'Allemagne, et la Suisse. Pas mal d'usines chimiques, mais quelques coins appréciables néanmoins! En particulier, les ponts sont toujours l'occasion d'avoir une belle vue du milieu urbain. J'aime bien voir comment, dans chaque ville, la rivière se trouve canalisée, en quelques sortes domptée.

Je me suis ensuite dirigé vers Genève, en faisant deux étapes. La première en camping sauvage, en lisière d'un bois au sud-ouest de Bienne. J'ai eu droit là bas à un bien joli ciel crépusculaire! Qui a dit qu'on ne pouvait pas faire de camping sauvage en Suisse? La polizei n'est pas venue me déranger.

Pour ma seconde étape, j'ai été hébergé par un triathlète super-sympa rencontré sur la route. Impressionnant, le bonhomme a 56 ans et a participé deux fois au IronMan de Hawaï.  Il habitait du côté de Vevey, en bordure du Lac Léman. Un bien joli coin, avec une vue splendide sur les Alpes!

J'ai finalement atteint Genève le lendemain. Il était temps de reprendre des forces en mangeant un peu de chocolat! (Remarque: et non, ma tuque Arc'teryx Molly and Moe ne me quitte jamais. Je vous écrirai pourquoi, un jour.)

Vous pouvez retrouver tous les détails de ces quelques jours suisses, ainsi que la suite et le reste sur le blog de mon voyage.

Au plaisir de vous écrire!

It's difficult not like the Shit Girls Say-inspired bits. I did enjoy the Polar Explorers version. It reminded me of the arduous challenges they face. One day freezing is one thing, but what about every day, all day cold. Go to bed in the cold, wake up in the cold. Cold, cold, cold. I also appreciated them complaining. I'm used to seeing the epic side of things, it's nice to see the more quotidian aspects too.

Thank you Sierra Designs for sharing this.

-Juan

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Size & Fit

But wait! It's not that simple. It never is in fact. But enough of my cynicism, although the sizing charts indicate the body size a jacket was made for, it is quite important to take into consideration the fit. Canada Goose uses three different fits, Slim, Regular and Relaxed.

Slim Fit

You'll find that these are tighter than the average fit you're used to wearing. If you like a fit that's very close to the body, this one's for you. If you are debating between two sizes, you should consider the larger of the two.

Regular Fit

You'll find that these have a pretty average fit, if slightly looser than most. You should simply get your normal size. Those who want it close to the body should be careful because ordering a size too small will mean sleeves that are too short.

Relaxed Fit

Relaxed in this case is an understatement. They are very loose. Perhaps the loosest you'll ever wear in the corresponding size. This extra room has a function. In the coldest environments, on the coldest days, you'll want to be able to ad some layers. The looseness allows just that; it means you can easily add a good 10-15C to your jacket. Despite the looseness, the jacket is still made for the body indicated in the sizing chart. If you are debating between two sizes, feel free to order the smaller one. If you are looking to downsize more than one size for a trimmer fit, you should think about getting another model.

If you have any questions, please let us know in the comment section.-Juan Altitude---Canada Goose Women's Winter Parka ReviewsCanada Goose Men's Winter Parka Reviews

Culottée pour l’hiver avec The North Face! À qui le dites-vous!

Étant active de nature et comme toute bonne fille qui joue dehors, le confort de mes vêtements est primordial. Mais ce n’est pas pour autant que je me permets de mettre de côté le facteur look! Je suis une personne de défi, que ce soit dans le sport ou au travail. Comme je m’amuse à dire souvent : « I’m not a camper, I’m a climber! ». C’est pourquoi j’ai accepté de me prêter au jeu de tester le tout nouveau pantalon de neige Hyvent Alpha Potosi de la collection Summit Series de The North Face.

Selon The North Face, le pantalon neige Summit Series modèle Potosi pour femme offre une protection à toute épreuve contre les intempéries, avec un design féminin, élégant et profilé. Cela restait à confirmer!

Mon évaluation a porté sur : l’imperméabilité, le niveau de respirabilité, la résistance au vent, le style et le design.

J’ai testé le pantalon sur les pistes de Mont-Tremblant dans des conditions idéales de ski. Tout d’abord, je dois vous avouer que ce n’était pas mon initiation aux vêtements de marque The North Face avec lesquels j’ai, généralement parlant, toujours eu une très bonne expérience. Je pars donc avec un préjugé favorable face au produit de cette marque.

Le niveau de respirabilité

Dépendamment du type de sportive que vous êtes, le pantalon Potosi pour femme offre une respirabilité remarquable à mon point de vue. Je suis le type de personne pour qui la production de chaleur et de transpiration est de niveau élevé lors d’activité physique soutenue à intense. J’aime que mes vêtements me gardent au sec, et ce, durant toute ma journée de ski. La composition du tissu fait à 100 % de nylon avec la technologie Hyvent Alpha permet d’éliminer efficacement l’humidité du corps et ainsi contribue grandement à maintenir la chaleur et le confort. J’ai vraiment apprécié cet aspect du pantalon.

L’imperméabilité

Malgré moi, j’ai fait une chute ou deux en fin de journée et je peux vous garantir que la neige n’a pas affecté mon confort. Avec ses fermetures éclair scellées au niveau des poches et d’un genou, aucune goutte d’eau n’a pu mouiller l’intérieur du pantalon. J’ai même poussé le test jusqu’à me faire asperger d’un verre d’eau! Rien ne traverse la membrane! Je décerne donc une note parfaite à l’imperméabilité!

La résistance au vent

De prime abord, le pantalon me semblait très résistant au vent. Après plusieurs remontées et descentes, j’ai vite senti l’air pénétrer le pantalon, particulièrement au niveau des genoux et des fesses. Je donne une note de 8.5 sur 10 pour ce critère. J’aurais apprécié que le pantalon m’isole davantage du vent sans pour autant compromettre l’aspect si positif de la respirabilité du produit.

La performance au froid

Difficile pour moi d’évaluer cet aspect, car j’ai testé le produit par une température d’hiver clémente. Rien de particulier à signaler, mis à part que la conservation de ma chaleur corporelle était satisfaisante.

Coupe et design

Wow! J’adore! Les moindres détails ont été pensés et conçus pour nous permettre un confort sans compromis. Bravo à The North Face qui a songé à un pantalon muni de bretelles qui sont maintenues en place lorsque vous vous rendez aux toilettes. Nul besoin de les enlever pour vous permettre d’abaisser votre pantalon de ski! Très pratique lorsqu’on est pressée… De plus, l’ajustement du système se fait qu’une seule fois et ne demande aucune retouche. C’est efficace et génial. Parlant du système de bretelles, il m’a semblé contraignant lorsque je l’ai enfilé pour la première fois, surtout au niveau du dos. Je me suis rapidement familiarisée et j’ai réalisé qu’en action, il offre un support et un maintien remarquables. Pour celles qui n’aimeraient pas les bretelles, pas d’inquiétude, car elles sont amovibles. Sur le pantalon Potosi, tout est ajustable : la taille, les bretelles et la fermeture éclair de côté peut s’ouvrir de bas en haut. Le pantalon est mince et léger, ce qui donnera fière allure à votre silhouette. En tant que filles, on aime!

Points forts : la composition technique du pantalon et le design extrêmement bien pensé.

Point faible : La résistance au vent

Bonne saison de ski 2012! Keep on riding!

Marie-Pier Bergevin

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The North Face Mansell mis à l’essai par Jérôme

Ski à Alta : Épluchage de mes vêtements

Sweetness. The Altitude-sports.com boutique can now be seen through a virtual visit by going here. Not bad, eh? It's especially rewarding because of all the work that was done last spring to renovate it.

What do you think?

-Juan Altitude

Woo! These flying-person videos always get me going. Well, I must say that it was first the backcountry skiing that revved me up. I've really got to get my backcountry on. What better way to have fun while getting fit as a fiddle? But I've got to get real comfortable with that before I try the second part. Wow, that would really be conquering my limits. I've jumped out of a plane and it was incredible. Although I must admit the moments before were terrifying. I figure the BASE jumping would be more of a rush since you're closer to the ground, for more effect.

Anyways, good on Icebreaker and its premium wool for sponsoring this.

What did you think of the video?

-Juan Altitude

	Arc'teryx Phase AR Crew Ls pour homme et femme Parfaite couche de base pour gérer l'humidité efficacement quand j'alterne les ascensions de sommets et les longues descentes. Je profite donc du savoir-faire légendaire d'Arc'teryx en ce qui a trait au tissage. Celui-ci est conçu exprès pour expulser ma sueur, me gardant confortablement au sec. J'aime sa coupe ajustée à tous les niveaux. Utile quand on le porte directement sur la peau. J'aime moins le fait que la fibre synthétique prenne les odeurs après une journée complète d'utilisation vs le mérinos, qui gère mieux cet aspect. À éviter lors d'une randonnée de plusieurs jours avec des amis.
	Icebreaker Leggings BodyFit 200 avec braguette pour homme et Bodyfit 200 pour femme Si je pouvais porter seulement ce legging dans mon quotidien sans me faire juger, je le ferais. L'ajustement parfait autant aux chevilles qu'à la taille combiné avec la douceur de la laine mérinos et l'épaisseur intermédiaire (200) d'Icebreaker me force presque à choisir ces combines pour toutes mes activités hivernales.
	Icebreaker bas Skier+ Mid pour homme et femme « Des bas c'est des bas » me dites-vous? Non. Ces bas sont une œuvre d'art dont l'épaisseur, la texture et la résistance varient d'une partie à l'autre pour fournir l'isolation, la gestion de sueur et le cousinage souhaités. Vous ne comprenez pas encore l'avantage du mérinos vs le coton? Je suggère de commencer par une paire de bas comme ceux-ci. Ils ne sont pas trop chers et on sent rapidement la différence. Je me permets de rappeler qu'il y a plusieurs épaisseurs de ce modèle : plus vous avez chaud et suez facilement des pieds, plus mince sera votre bas.
	Arc'teryx Delta SV Jacket Attention à la maison : ne portez jamais cette laine polaire sous un manteau s'il le thermostat indique plus de -15°C en revanche, elle sera votre meilleure amie si vous avez un besoin urgent de vous réchauffer. J'ai celle-ci depuis 3 ans et son pelage est encore doux comme un lapin (mâle, chasseur et un peu âgé quand même). Des versions du Delta moins isolantes existent aussi avec le AR (All Round) et le LT (Light) vs SV (Severe). Une bonne alternative au Delta SV serait les vestes Monkey Man et Monkey Woman de Mountain Hardwear
	Patagonia Pantalon Backcountry Guide pour homme et femme Ces pantalons sont parfaits pour le ski hors pistes puisqu'ils sont extensibles, plus résistants au niveau des genoux et des fesses, possèdent des guêtres intégrées et des bretelles qui les garderont en place même si je décidais de skier dans un mètre de poudreuse. Parfait pour le ski d'aventure. Par contre, le simple petit fini brossé risque de nécessiter le port d'un pantalon plus isolant, comme les Arc'teryx Rho AR, dans le cas où je devrais monter la piste à pied.
	Oakley O Frame Snow J'aime ces lunettes parce que : 1. L'air ne passe pas nulle part. 2. Elles s'imbriquent parfaitement avec mon casque sans laisser de points froids. 3. parce que la lentille jaune m'aide à voir quand il neige ou quand il fait nuit (les deux situations dans lesquelles je suis le plus susceptible de skier). J'aurais peut-être besoin d'une lentille foncée pour les journées ensoleillées mas je n'ai jamais le temps magasiner.
	The North Face Manteau Shekter pour homme Ce manteau est ma pièce coup de cœur de l'année. Il est beau et a tout ce que je recherche dans un manteau de ski : il est imperméable (parfait pour notre hiver en dents de scie), extensible et juste assez isolé. Son isolation en synthétique et ses efficaces trappes à air sous les bras et omoplates optimise son efficacité lorsqu'utilisé pour des activités plus aérobiques. Après de longues années de progression, j'ai l'impression que The North Face a enfin créé un grand classique de ski plutôt que de nous proposer des adaptations de manteaux d'expédition. D'ailleurs, le Shekter a des frères et soeurs de la même trempe dans la ligne HN24 : le Svante pour homme et les Diedre et Greta pour femme. Ce n'est pas pour rien qu'ils habillent toute l'équipe américaine de ski acrobatique.
	Gants Beta AR d'Ac'teryx (très comparables aux nouveaux Zenta AR pour homme et femme) J'avais déjà testé ces gants dans la chronique suivante qui ont changé de nom cette année. Certains petits détails ont aussi changé, mais ce n'est rien pour écrire à sa mère. En bref, les gants Beta AR ou Zenta AR sont très bien isolés, résistants, permettent de garder une impressionnante dextérité et s'ajustent rapidement et facilement. Ils sont beaucoup plus chers que d'autres gants de leur catégorie, mais ce sont les meilleurs pour le skieur dans nos hivers québécois à mon avis. Si je planifie de faire du ski d'aventure ou simplement dans un endroit moins froid, je vais opter pour des gants moins isolés ou des gants trois en un, comme le gant Venta SV d'Arc'teryx.
	Burton [Ak] 23L Pack Je viens de me procurer ce sac. De prime à bord, il semble confortable et construit avec les excellentes normes de qualités Burton. On peut porter des skis ou une planche à neige avec et on peut y mettre l'essentiel pour ne journée de ski hors-piste (lunch, petit vêtement d'appoint, sac d'hydratation, pelle, sonde, etc.) La ceinture de taille est un peu simpliste vs d'autres modèles du même genre, mais je ne crois pas que cela ait une grande importance puisque sa fonction n'est pas de supporter le poids sur les hanches, mais plutôt de stabiliser le sac sur le dos.

Étant donné qu'un second avis ne nuit jamais, je vous suggère l'article de Mark, mon frère anglophone

Have you ever gotten to a mountain vista and just wondered? What about cross-country skiing under the stars? Or for that matter out at sea under a clear sky? You know, when you look out at the immensity of life around you.

Conversely, have you ever lowered yourself down to the ground and tried to imagine an ant's perspective? Or tried to bend your mind to a bacteria's size?

Now, you can easily do so, visually, at that with scaleofuniverse.com

I tried it. Not only is it a lot of fun, it also blew my f***ing mind.

So go ahead and try it. It's great for getting the mind going.

I was incredibly impressed by how much snow there was. Wow! It looked so, so deep. Thick, but light. The rest of the video was cool, but completely overshadowed by the snow. Also, the music was decent, forgettable but not distracting in a bad way.

WHY - Nikon D4 Release Video from Corey Rich on Vimeo.

What did you think of the video? I liked the reflections in it. Taking the time to think about why we do things. I often find that what's important is not to find the goodreason that you do something, the one true reason, but rather just to take the time to reflect on why you do things. Perhaps find out a new reason, something new about yourself.

Ce qui est arrivé en premier… Sa passion pour le plein air ou sa passion pour les premiers soins? L’œuf ou la poule? Ça semble avoir surgi durant son adolescence, car dès le secondaire, Jean-Sébastien crée sa première équipe de secouristes avec un groupe d’amis. Au Cégep il fait partie d’une équipe de secouristes où chaque membre possède une pagette et est appelé à intervenir en cas de besoin. Il a ensuite poursuivi en participant à des compétitions de premiers soins pendant plusieurs années. C’est lors d’une randonnée en 2001 dans les Adirondacks avec un ami qu’il a le coup de foudre pour le plein air. Jean-Sébastien se lance dans l’escalade intérieure, l’escalade de roche et l’escalade de glace durant la même période que sa formation en soins infirmiers. Il travaille ensuite comme infirmier pour Sacré-Cœur et pour une agence privée de placement. En 2007, à la suite d’une expédition au Pérou, il retourne aux études pour faire son cours de guide de plein air, l’AEC en tourisme d’aventure du Cégep de St-Laurent. Il devient donc guide-infirmier et recherche des défis lui permettant du même coup d’alimenter ses deux passions.

« Si j’avais le pouvoir de changer quelque chose dans le domaine du plein air au Québec, ce serait probablement d’augmenter les exigences reliées au métier de guide de plein air. Il faudrait arrêter d’engager monsieur et madame tout le monde et ainsi obliger la formation spécifique au sport de plein air guidé. » Il déplore le manque de formation non seulement en termes de premiers soins, mais également au niveau des compétences et habiletés du sport pratiqué. Il aimerait ainsi augmenter les standards de qualité et du coup charger plus cher afin d’avoir un salaire décent pour permettre aux guides de gagner leurs vies. « En augmentant le salaire des guides, nous aurons du personnel plus qualifié sur le terrain et donc nous pourrons offrir des services de meilleure qualité. »

Du plein air sur le pouce

Je ne pars jamais sans…
Un livre.

Type Océan ou Montagnes?
Montagne.

Quel aspect de la nature te manque le plus quand tu es en ville?
Grands espaces.

Quel aspect de la ville te manque le plus quand tu es dans la nature?
Sûrement pas le trafic! Je dirais plutôt la diversité culinaire...

Ton dernier coup de cœur de voyage?
Argentine.

À quoi penses-tu en premier lorsque tu te lèves le matin?
Y a-t-il un beau soleil dehors?

Quel est ton repas de plein air préféré?
Chaudrée nordique.

Quel était un de tes rêves d’enfant?
Devenir archéologue.

Si tu avais à choisir un autre métier, qu’aurais-tu aimé faire?
Guide de montagne.

Quelle est ta principale motivation qui te donne l’énergie de faire ce que tu fais?
La passion!

Qui est la personne qui t’a poussé à aller plus loin dans la vie?
Ma mère.

Le plus grand défi dont tu sois fier?
Sécuri-Soins.

It’s one thing to test the warmth of winter-wear when doing hard physical sports but it’s a bit different if you just plan on lounging around in the unforgiving cold like a lone emperor penguin. In that case, it’s not so much about wind resistance and more about keeping the heat of your inert body where it counts, in your pants.

I was going camping with two of my buddies on what was most likely going to be the coldest weekend of the winter. The whole thing materialized without much forethought. It was going to be a steady -23c the whole night without wind and I had no idea what I was getting into. I was probably generally ill equipped but I’m pretty sure I picked the right trousers.

We knew exactly what we were doing

The North Face Men’s Mansell Pant

Perfect for accidentally falling asleep in the snow

I went for the simple merino wool long-johns and insulated pants combination. It just so happened that I had the Mansell Pants lying around so I thought I would test those out. I knew while putting them on that I would never leave my legs in want of heat or comfort for the next 24 hours. They felt like pyjama bottoms and I planned on using them as such.

The pair fit firmly but were in no way stifling. I had the option to use belt loops and the adjustable internal waist tabs to adjust the fit but i had no need to. I am also a big fan of the Velcro, snap-on button and polyurethane zipper combo at the front. These features allow for a quick pants drop but only when appropriate. However, the downside of zippers is that they can get tricky when your hands are frozen. You need to know what you’re doing down there.

The highlight, however, were the pockets. I can’t overstate my appreciation for pockets in pants. It’s always the last thing I check when I buy a pair but it’s usually the first thing that enrages me when there aren’t any. I won’t name names but the pocket-less trouser manufacturers know who they are. Anyway, these pockets were roomy, cozy and well positioned for human use (I’m looking at you Arc’teryx). As can be expected, they also seal with the use of polyurethane zippers which is essential for any winter sport pant.

Feeling confident with my gear, I began the short trek towards the camp site up a steep and steady hill. The snow was solid but also reasonably deep. That’s when I remembered that I was wearing gaiters.

Each pant leg ends with a stretch vent gaiter protruding underneath the main fabric. The obvious use of these is to avoid having snow and ice crawl down your boots. The gaiters are very much waterproof and breathable but I did have an issue with them. I was wearing humble insulated winter boots of minimal girth which were fine for our trek but it turns out the elastic gripper was too wide to fit snugly onto them. I actually had to be mindful when trudging on the terrain, wondering if jeans would have been more successful in blocking the creeping snow. Obviously, these gaiters were meant for bigger boots but I would have appreciated a way to adjust the elastic or something of the sort.

Once at the camp site, we set up the 3-man tent and got a solid fire going. While snapping frozen dead branches and tending to the fire, I was never fearful for my clothing. These insulated pants were as rugged as they were weatherproof. I’m of the opinion that the Mansell Pants were instrumental in maintaining my core temperature throughout the evening. The revelry and merrymaking that ensued also did not ruin the pants, though I did not fall in the fire so I don’t know how resistant they might be to flames.

Really the main reason why I enjoy camping to begin with

A friend of ours came to join us for a bit and was nice enough to bring us extra provisions for the long night ahead. He would have stayed had he not had to go to work four hours later.

This was the best picture that I could take of him, though strangely à propos

I was the first to go to sleep which means that I was the one that had to warm up the tent with nothing but my own body heat. I’ve got to say that the whole process of taking off the boots and getting in the -40 degree sleeping bag was a bit arduous due to my constantly freezing fingers which were too numb to handle such things as zippers and shoelaces. Keeping those warm enough to remain functional meant that I had to maintain my body temperature. I therefore had to strategically get into the mummy bag without taking too many outer layers off in the process. In the end, I only took off my boots and insulated jacket. i kept the pants on and slept very comfortably in them. It’s like I said, they’re like pyjama pants...for your cruel, frigid grave of a bed.
I did have a good long sleep in the end. Getting up was not as tricky as going to bed, though admittedly, it was with a clearer mind at that point. I was, of course, the first one up so all I could do was wait around and do jumping jacks around a dead fire while the others slowly awakened, all the while drawing in the heat of dying embers with my chilled digits.

I swear I was still enjoying myself

There’s not much more to say about that experience. We packed up, left, ate unhealthy things and all took huge naps once we got home because, apparently, our bodies burn up fuel like dying stars when exposed to the cold. Putting all of this into perspective, I’m really happy that I had these pants in my possession for such an event. I know that a snowboarder would have much more to say about these, but if you’re at all like me and prefer to have a limited but versatile wardrobe, I can definitely vouch for this pair for any winter activity, be it of the dynamic or of the slothful sort. The insulation and weather proofing were top notch but the gaiters could have been problematic in certain conditions. I also just realized that the pants actually look pretty cool with their vintage stretch style. I almost wish they had bell bottoms.

Pierre Altitude

Le pantalon Mansell est issu de la série « HN24 », qui est axée vers le ski alpin. Ça tombe bien, je suis de ceux qui sont d’avis que l’on devrait avoir de la neige 12 mois par année et qui tombent « malades » lors des journées de tempêtes. Des pantalons de ski, j’en ai porté de tous les styles et de tous les genres, je pense donc être en mesure de vous donner une opinion éclairée sur le produit en question. Mes critères d’appréciations seront basés sur ce qui, à mon avis, sont des questionnements essentiels :

• Est-il chaud?
• Est-il confortable?
• Est-il résistant au vent et à l’eau?
• Est-il durable?

Premières impressions

Le Mansell est un pantalon isolé, mais lorsque nous l’avons entre les mains, il est étonnamment très mince. Le revêtement extérieur constitué à 100 % de nylon extensible lui donne un air sobre qui n’est pas sans rappeler l’apparence d’un softshell. Sa construction est « de base », seulement deux petites poches, qui à mon avis pourraient être agrandies si l’on veut loger trousseau de clés, cadenas, porte-feuille, cellulaire, etc. En fait, si ce n’était pas de l’étiquette, il serait difficile de dire qu’il s’agit d’un vêtement destiné aux loisirs alpins. Cette technicité confirme toutefois que le pantalon Mansell s’adresse aux gens qui vont skier dans un centre ski et principalement rester sur les pistes. Les amateurs de hors-piste, de haute route et simplement de sous-bois risquent de le trouver un peu frêle pour affronter les aléas du terrain.

Pour leurs pantalons de ski, The North Face propose quatre coupes différentes, allant de l’« alpine fit » au « park fit ». Le modèle à l’essai possède la coupe alpine, la plus ajustée du lot. Mes préférences personnelles me feraient probablement investir davantage dans un modèle plus ample, mais le pantalon demeure fort adapté au ski alpin, permettant une amplitude de mouvement très raisonnable. En aucun cas vous n’aurez l’impression de porter les fameux « racers » des années 1970. De plus, les plus frileux (dont je fais indéniablement partie) pourront porter une ou deux couches d’isolation en dessous.

Lorsqu’on les enfile, on réalise à quel point le confort de la chose est irréprochable. Le secret? Le tissu extensible y est pour beaucoup, mais le Mansell est tout simplement le pantalon de ski le plus léger que je n’ai jamais porté! Vous savez, ce fameux rêve ou vous sortez de chez vous en oubliant de mettre vos pantalons ? Eh bien le feeling est à peu près le même…

À l’essai

La période d’essai s’est déroulée de la fin février à la fin mars 2011, alors que le Québec connaissait une vague de chaleur inhabituelle. Je n’ai donc pas eu à affronter de froid sibérien lors de mes sorties avec le pantalon. En étirant des journées jusqu’au ski de soirée, le mercure le plus bas atteint était de – 10 degrés. Cependant, étant une personne extrêmement frileuse de nature, je puis vous assurer que vous n’aurez pas froid avec le Mansell. Je suis du genre à porter un minimum d’une couche de base pour les jambes, et souvent même deux. Lors des journées où la température oscillait entre -5 et 0 degré, porter le pantalon seul est une option valable.

En fait, si vous êtes un skieur performant avec un style énergique et dynamique, vous risquez de trouver que le Mansell serait plus agréable à utiliser s’il avait plus de ventilation. En effet, on apprécierait avoir une fermeture éclair ou des ouvertures quelque part pour réguler la température avec plus de facilité. Les dernières journées de tests ont eu lieu dans des conditions printanières (environ 0 degré), et sans aucun ajustement possible, il fait très très chaud sous la ceinture, rendant l’expérience presque désagréable.

En ce qui a trait à la résistance au vent, même en skiant le pied au plancher, on ne sent pas de brèche ou d’infiltration d’air à l’intérieur du pantalon. Compte tenu de la légèreté, du confort et des propriétés extensibles « stretch » de ce dernier, cet aspect est digne de mention.

Comme c’est le cas avec les coquilles souples neuves, l’eau et la neige auront tendance à perler sans laisser de trace sur le tissu extensible du Mansell. L’effet est impressionnant, mais il n’est pas rare de voir cette résistance à l’eau diminuer avec le temps. Ce serait à vérifier sur une plus longue période de temps dans le cas du pantalon à l’essai, car s’il y a bien quelque chose que l’on veut éviter, c’est que l’eau pénètre à l’intérieur de son pantalon de ski!

Parlant de résistance à long terme, je ne peux m’empêcher de formuler une petite réserve quant à la durabilité du produit. J’ai une petite tendance à me méfier des matériaux ultralégers qui sont à la fois ultraperformants côté isolation. Les expériences du passé ont démontré qu’avec le temps, ce type de vêtement perd énormément de leur efficacité, de leur isolation.

Petit détail également : il serait appréciable d’avoir des renforts au niveau des chevilles intérieures du pantalon. Plusieurs de mes anciens pantalons de ski ont subi des entailles au contact des carres intérieures du ski lors de virages plus agressifs. Sans toutefois avoir des preuves à l’appui, je parierai un p’tit 2 $ que le même sort va arriver au Mansell.

Au final…

Le pantalon Mansell de The North Face saura satisfaire les skieurs du Québec qui sont habitués aux températures indécentes. Cependant, les amateurs les plus intenses risquent de le trouver un peu « fragile ». Bien qu’il n’y ait aucun incident à relever lors de la période de test, je crains que si vous êtes sur les pistes à temps plein, vous veniez à bout du déperlant et du revêtement extensible du pantalon. Il en est de même pour les skieurs hors-piste qui se frottent régulièrement aux roches, troncs d’arbres et autres branches. Cela dit, la majorité des skieurs qui s’offriront le Mansell y trouveront leur compte. Il est très confortable, léger, et surtout suffisamment chaud, et c’est ce qui compte vraiment, n’est-ce pas?

Points forts :

• Confort irréprochable, conception extensible
• Légèreté impressionnante
• Il est chaud!

Points faibles :

• Aucune ouverture pour une quelconque ventilation
• Conception un peu « de base »
• Réserve sur la durabilité du produit pour les adeptes les plus intenses.

But here is my problem (besides the car door situation), what the heck do I wear to run in when it is -25 outside? My winter down jacket is made to keep me smoking warm at a standstill so jogging in it is out of the question. I have numerous base and mid layers but I would have to wear at least 5 layers to keep me warm enough. That would definitely irritate my delicate flower-like composure.

Royal trumpet sounds

Enter The North Face Crimptastic Jacket! A rare breed indeed.

The North Face Men's Crimptastic Hybrid Jacket

Looks like any other down jacket on earth, right. WRONG! Well ok, in the above photo it does, but trust me, it is like no other. Look at the elbows and you will notice that they are made out of simple fleece. Life up the arms and you will notice that the entire sides are also made out of Polartec.

I hope you were sitting down. Get a paper bag and breathe into it. Regain your composure. This is not a Frankenstein ‘monster’ of the outdoors, mixing fabrics and materials, disregarding Biblical rules in a Dr. Moreau-ish manner, this is a marriage of technology unseen since Alien v. Predator.

This is the bees knees of mid-layers. It is made with 800 Loft down so number snobs like me will be happy. It takes less down to keep you as warm so they can make a lighter, thinner, more compact jacket (such as this one). I used in this on an epic night hike in the Laurentians where it was -20 Celsius and with windchill approx -30 C and as long as I was on the move I was warm as a button.

I don’t know how to photoshop so don’t look up my nose. Too late

My friend and I almost died that night because it was snowing and blowing so hard the track disappeared under the fresh snow, but I am still certain that it was because of my Crimptastic jacket that we survived (disclaimer: this jacket does not provide free orienteering tips), and not because of the dog with us sniffing us through the haze.

Someone should wipe that smug smile off her face…

To make this tech top as light as humanly possible The North Face has gone with tried and tested fabric company Pertex, but more importantly Pertex’s lightest fabric ,known as Quantum. It is 20 Denier and weights an astonishing 30g/m2. Fast and light people- the former depending on you of course). What that translates to is if you put this jacket on, you actually lose weight! All you worry warts are shaking your heads thinking this is a recipe for major down loss through the face fabric. Fret not my wee one’s, Pertex Quantum has a super tight weave so no embarrassing down loss (the dandruff of outdoor products). The fabric is also extremely wind resistant and so I wore this as a standalone piece with only a base layer underneath.

But enough about the jacket, and more about me. I usually demand hoods on jackets like these, but The North Face has really made a hardcore midlayer here, and there is just no need for a hood on a mid-layer, when your final layer most definitely has one. I accept the hoodlessness. I praised the lightweight fabric earlier, but it must be mentioned that this is not a jacket to go rock climbing with. I have ran into some serious branches and snagged it a few times, and so far haven’t noticed a scratch, but bare in mind that weight goes with durability. It was designed as a mid-layer (and thus hides under a hardshell or softshell), but I have mostly used it as a final layer because it offers such good wind resistance. If you do as me be weary of sharp nails!

This is an amazing piece of equipment that belongs in (some of) your wardrobes. It is definitely not for everyone, as it is a hybrid piece that is simultaneously warm (in the down core), and cold (in the fleece underarms, and so many people will find it quite redundant if not useless. But for all you winter aerobic enthusiasts out there do not look past this sweet piece of gear candy. It will keep what you need warm while you exercise and also breathe like any old fleece jacket. Best of both worlds in my opinion.
I give this jacket two of these:

If I could feel my other thumb it would have been giving a thumbs up.

Le plein air j’adore! Encore plus quand je suis obligée d’en faire à des fins professionnelles. Je suis une fille de campagne habitant la grande ville de Montréal depuis déjà 10 ans. Dès que j’ai un moment libre, j’embarque dans la voiture et je m’évade afin de retrouver le calme et l’air pur.

L’hiver est ma saison préférée pour pratiquer mes sports favoris comme la planche à neige, le ski de fond et la raquette. J’aime encore plus ce temps froid, car j’ai enfin les bons vêtements pour jouer dehors. Ma dernière acquisition est une nouveauté de la compagnie The North Face. Voici donc une revue du Crimptastic pour femme que j’ai testé et noté 8/10.

Arcteryx Men's Ventii Jacket

You might be wondering why very few will be made. The answer is simple. Arc’teryx has made the best ski jacket possible and it’s actually costing them too much. That’s right get your hands on this more than fantastic jacket that Arc’teryx can’t afford to make anymore.

The review of the Ventii will be separated into sections, fit, features, looks & feel.

Fit

Fit wise, the Arc’teryx Ventii is like the proverbial glove. Not only is its cut spot on, but it is complimented by the fact that the Gore-Tex Pro-Shell has stretch. This had me raise an eyebrow as it is very rare for Pro-Shell to be stretchy. In fact, it is the only Arc’teryx jacket that has it; that is a bit of a shame because it made for fantastic mobility, as did the great articulation Arc’teryx is know for. It is quite rare for an insulated jacket to allow such nimbleness. Don’t go expecting something to do yoga with though, the stretch is just right for you to go all out when you’re skiing.

Beyond that, the cut has what Arc’teryx calls its Fit Trim. Aptly named, it is indeed close to the body. I quite liked that aspect. I would say it is true to size, however if you’re debating or planning on wearing thick mid-layers, do order I size larger than usual. With 80g of Coreloft, you won’t be needing to layer-up too often though.

Features

The Arc’teryx Ventii is rich in features. First of all, concerning versatility, you’ll be happy to note that the snow skirt is not only elastic but also removable. Great for those times you’re wearing the jacket but not actually skiing. Also removable is the insulated hood. I was happy to note that it is subtle in that ability, in that the zipper and buttons to do so are well hidden, keeping a smooth look. Of course, the hood also has the legendary Arc’teryx fit and adjustability. The collar fit just right, being neither too high nor too low. Continuing with the snowsport features, there is also the hidden Recco® reflector. The fact it is hidden is appreciated at it keeps the jacket’s look elegant.

Moving lower down the jacket, you’ll appreaciate the webbed pit-zips. The zips are there to help vent and avoid you overheating while the webbing is there to block any snow from coming in. All zippers are of the WaterTight polyurethane coated variety. The zipper tab on the main zipper has a nice sturdy feel to it.

In the realm of pockets, the Ventii excels too. On the outside, it has a pocket at the wrist and two hand pockets at the waist. Inside you’ll find one zippered pocket as well as a double mesh pocket, which are one on top of the other or rather that one is in front of the other, depending on your perspective. The larger of the two is attached at the center, while the slightly smaller is of a classic drop-in configuration. Weatherwise, as mentioned previously its Gore-Tex Pro Shell has a waterproof-breathable membrane which is also windproof and stretchable, while its 80g of Coreloft will keep you warm on the downhill and on your way up.

Finally, the Ventii has adjustable slim-fit cuffs with Velcro® closures. The slim fit indicates that at the wrist, the jacket become very thin. I really appreciated that feature as the lesser bulk made it easier to negotiate putting on my gloves properly.

Look & Feel

Elegance and simplicity are this ski jacket’s calling card. Its slim fit makes sure that applies to you too. Its line across the upper arms and shoulders add a touch of dynamicity. The outside fabric is soft yet tough. Inside, you’ll find a variety of luxurious fabrics. The sleeves have a sleek texture allowing you to smoothly put in your arms without having your base layer sleeves ride up. At the shoulders there are two blades of soft fleece whereas the rest of the torso has a noble feel of a very soft, very fine fleece, for lack of a better word.

Conclusion

The Arc’teryx Ventii is the ideal jacket for the most demanding of skiers. Is it worth over 1000$? That really depends on what 1000$ is worth to you. How much do you value having the best? Built with the choicest materials and a master’s attention to detail, the Arc'teryx will suit you so well you won’t notice it until someone pays you a compliment. Get one while you still can.

Against my pale skin I am sure you are all tired of me writing about Merino wool, so cool your jets because I am going into the backcountry on this trip so I have changed my usual recipe.
	Arc'teryx Phase AR Zip Neck LS for Men & Women On my upper body I will be wearing an Arc'teryx Phase AR Zip Neck. Made with 2 different fabrics (one that hates water and one that loves it) it absorbs sweat extremely quickly and dry in the blink of an eye. Since we will be bootpacking up into the backcountry, I prefer this against my skin when I will be sweating a wee bit more heavily.
	Icebreaker Bodyfit 200 Legless for Men & Women On my legs the classic Icebreaker Body Fit 200 Legless bottoms. They stop at the upper shin so I don't have useless overlap in my boot of a legging AND sock. My go to legging for aerobic activities in the winter.
	Icebreaker Ski+ Lite for Men & Women I don't sweat in my feet (they like to pretend to be iceblocks after 5 minutes so I will be wearing Icebreaker Ski+ socks. They are thin in low wear areas and padded in those spots you weight your boots constantly.
Middle Earth Many people neglect the midlayer. I love the midlayer, less so due to importance, but mostly because some outdoor companies make some radical options (of which I own all). But don't get me wrong, it is the midlayer that will decide if you are happy all day or sad.
	Icebreaker Quantum Hood for Men & Women Icebreaker's Quantum Hood is one of my favourite's. It is snuggly when you are cold and almost nonexistent when you are heating up. Alta is topping out at -2 Celsius during the day so this is an ideal piece for those marginally cold days of descents. If the temperatures were around the -10 Celsius range I would be grabbing my The North Face Crimpatastic down midlayer jacket. Thin, filled with down, and fleece cutouts in high wear areas- amazing cold weather piece. Not this trip unfortunately.
	My drumsticks don't really get cold so I won't bother with a midlayer. I'll be slapping a pair of old Burton AK snowboard pants to keep out the wet. They are loaded with zips to vent out the humidity so I am not worried about getting too hot hiking around with my skis strapped to my pack. Check out Altitude-sports.com in the near future and you may be seeing more products like these…
The Final Layer
	Oakley Pink Iridium Goggles Oakley's Pink Iridium goggles are the way to go. They're like a bulletproof vest for your eyes and face.
	The North Face Hecktic down jacket for Men Ah the ski jacket. Can you ever have enough of these? This winter I decided I was tired of freezing my booty. I welcomed to my gear closet The North Face Hecktic down jacket. 700 loft down keeps me toasty warm and the core vents keep me cool as a cucumber; it really depends how hard I want to push and my body temperature. The rad green colour makes this a certain choice for me, especially with the built in snowskirt and the Hyvent Alpha MEMBRANE TNF has used in this high-end piece.
	Burton Clutch glove for Men With the weather being as warm as it is I am not too worried about my fingers. Usually I rock The North Face Mountain Guide Mitt, but to Alta I will bring the Burton Clutch glove. Full Gore-Tex assures me of dryness and the storm cuff reassures me of powder not sneaking in.
	The North Face Patrol 24 People call me a lot of hurtful words: the most appropriate one would be pretentious. Some say it is because I use big words unnecessarily, others because of my thick-rimmed glasses, but mostly because I always ski with a pack on. Who wouldn't want to sip on water as they ski, or have constant access to gummy worms, or a copy of a Dostoyevsky novel you just have to read a seventh time? My The North Face Patrol 24 Pack is the bees knees (mine is white I apologize for the visual deception). I can strap almost anything to it, it will carry avalanche gear, lunch, etc, all without complaining. It's hideaway belt is my favorite feature as I can use it around town hassle free.

So that's it folks. I'm off to Utah to see some nifty outdoor brands, ski the backcountry, and most probably introduce myself to the nearest hospital that deals with ski accidents. Layer up and hit the slopes.

Ce manteau style «jacket» possède une coupe ample («loose fit» ) qui offre un confort et une liberté de mouvement très appréciable. Le matériau utilisé pour la couche extérieure («shell») est le nylon, fibre textile construite à partir de matières plastiques dont la résistance et la durabilité n’a pas d’égal. De plus, le nylon est tissé dans un format anti-déchirure («rip-stop») : cela réduit encore plus les risques d’endommagement de votre manteau et, dans le cas déchirure, il facilite la réparation. Au niveau de la couche isolante, The North Face utilise le Primaloft Eco™, fait d’un mixte de polyester et de polyester recyclé. Cette isolation offre un meilleur rendement en termes de poids, d’isolation et de respirabilité que le nylon ou autres fibres synthétiques. Afin de mesurer le niveau d’isolation du manteau, il faut tenir compte de la quantité d’isolant intégré dans la doublure (en g/m²). Dans le Kapwall Jacket, on a mis une densité de 60 g/m² au corps et 40 g/m² à la tête). Selon moi, cela offre un confort appréciable jusqu’à -10ºC sans ajouter de couches isolantes intermédiaires. Au niveau de l’imperméabilité du manteau, The North Face a utilisé une membrane Gore-Tex Performance Shell 2 plis, qui sans être la membrane GTX la plus respirante sur le marché, offre un rendement bien suffisant pour un manteau de ski. La membrane 2 plis offre une plus grande souplesse au tissu que la 3 plis, mais elle est souvent moins résistante aux chocs et à l’abrasion.

Les autres caractéristiques du manteau se situent au niveau des apports spécifiques à la descente. Ainsi, on y retrouve une panoplie de trucs tels une jupette à neige, un capuchon ajustable assez grand pour porter un casque, une poche élastique pour les lunettes de ski, une puce Recco™ pour le repérage en avalanche, une mini-serviette pour lentilles embuées, une pochette pour appareils électroniques et deux trappes d’aération au niveau du torse pour la descente par temps doux.
Cela dit, il fallait évidemment tester toutes ces caractéristiques sur le terrain. Pour ce faire, quoi de mieux qu’une journée de ski sur les pentes du Mont Sutton! Au cours de cette journée, j’ai pu tester notamment l’efficacité des trappes d’aérations, l’ergonomie des poches, la souplesse du tissu et l’amplitude de mouvement. Pour ce qui est des autres caractéristiques, elles ont été davantage testées au quotidien selon les conditions météorologiques données ainsi qu’avec quelques tests maisons…

Mon évaluation des caractéristiques se présente ainsi:

1. Résistance du tissu : tests de l’écorce et de la branche d’arbre. Le tissu a bien passé le test de la ponction avec la branche (8/10), ne laissant qu’une marque presqu’invisible à l’œil nu. Pour ce qui est du frottement sur l’écorce, il m’a semblé correct, mais on a déjà vu plus résistant à l’abrasion (7/10).

2. Souplesse du tissu et amplitude de mouvement : journée de ski. Aucune fois dans la journée mon manteau m’a gêné dans l’exécution de mes mouvements. Bref, une bonne note pour ce point : 8/10.

3. Efficacité des trappes d’aération : journée de ski. Par une journée d’environ 0°C avec du gros soleil, j’ai pu vérifier amplement l’efficacité des trappes d’aération du manteau et je leur donne une excellente note : 10/10.

4. Ergonomie des poches : vie quotidienne. Sur ce point, je dois mentionner un défaut. Les poches ne sont pas fixées dans le manteau, donc le tissu intérieur de ces dernières est flottant. Ainsi, dès que j’ai voulu ouvrir ces dernières le tissu intérieur se coinçait dans la fermeture éclair. J’ai même déchiré l’intérieur de la poche droite dès la 2e journée d’essai en essayant de la décoincer. Mention honorable toutefois à la poche à lunettes de ski, qui fonctionne très bien. Résultat : 2/10.

5. Isolation : vie quotidienne. Ayant testé le manteau dans des températures plus douces (entre -10°C et 5°C) je n’ai pas pu vraiment apprécier ses performances à ce niveau. Néanmoins, pour le peu que j’ai pu tester, je lui donne une bonne note: 8/10.

6. Imperméabilité : 30mm de pluies en une journée. Au début du mois de mars, nous avons vécu un déluge impressionnant à Montréal. Dès lors, j’ai pu vérifier l’efficacité de la membrane Gore-Tex. Résultat : 9/10.

En effectuant un survol rapide des points d’évaluation, il est facile d’identifier les points forts et les points faibles du manteau. Ainsi, les points forts sont selon moi la souplesse du tissu, l’efficacité des trappes d’aération et l’imperméabilité du manteau. Les points faibles, quant à eux, sont évidemment l’ergonomie des poches et la résistance du tissu. En faisant la moyenne des points de mon évaluation, j’obtiens une note globale d’environ 7.4/10. Bref, un bon manteau, mais qui nécessite quelques ajustements afin d’en devenir un excellent. Néanmoins, il vous rendra de très bons services sur les pentes de ski.

-Louis Altitude

Louis Thibault est titulaire d’un baccalauréat en Plein air et tourisme d’aventure à l’Université du Québec à Chicoutimi et d’un DESS en Gestion et Développement durable au HEC Montréal. Ses premières expériences de travail furent comme conseiller pour divers magasins de plein air québécois tels que Chlorophylle, Inukshuk et Altitude-sports.com. De plus, il a travaillé durant 2 ans à titre de planteur d’arbres. Aujourd’hui, il agit comme gérant et acheteur d’Altitude-Sports.com. Ainsi, ses nombreuses expéditions de canot, kayak, randonnée pédestre et ski hors-piste lui ont permis d’acquérir une profonde connaissance des principes fondamentaux de l’habillement en plein air ainsi que des aspects techniques des produits de plein air.