Le Sentier d’hiver Sir John A. MacDonald

Situé tout juste à l’ouest du centre-ville d’Ottawa, à quelques pas du pont Champlain qui relie la province au Québec, le sentier (que l’on connaît sous son abréviation SJAM) longe la rivière des Outaouais et offre des points de vue enchanteurs sur celle-ci. Bien entretenu, le sentier est plat et peu difficile, ce qui en fait un endroit tout indiqué pour ceux qui veulent s’initier. 

Le SJAM serpente entre plusieurs quartiers animés d’Ottawa (attention aux mauvaises langues qui prétendent qu’il n’y en a aucun…), et vous permet même d’aller vous chercher une bière dans l’un des nombreux pubs que vous rencontrerez au fil de la route.

Le parc de la Gatineau

Nul besoin de présenter l’un des meilleurs spots de ski de fond de la province, et d’ailleurs l’un des plus vastes en Amérique du Nord. Avec ses quelques 200 km de sentiers de ski de fond qui zigzaguent entre les bois, il devait pourtant impérativement faire partie de la liste. Il y en a pour tous les goûts: vous trouverez des sentiers plats, d’autres qui se frayent un chemin parmi les cèdres au dos voûté par la neige, et d’autres encore qui plongent dans les profondeurs de l’ancienne mer de Champlain, qui recouvrait autrefois la région et qui a laissé son empreinte dans le parc. Et avec un dénivelé de plus de 300 mètres, il s’agit d’un paradis pour les amateurs de vitesse.

Rappelons enfin qu’il y a plusieurs points d’entrée, autre que l’entrée principale, pour pénétrer dans l’enceinte du parc. Vous pouvez finalement louer de l’équipement directement au Relais plein air du parc.

Centre de ski du parc Mooney’s Bay

Pour skier sans quitter la ville (à environ 15 min du centre-ville d’Ottawa), le centre de ski de Mooney’s Bay offre quelques kilomètres bien entretenus sur lesquels se dégourdir les jambes après une longue journée de travail. Un petit centre, il a néanmoins l’avantage d’être facilement accessible, de proposer la location et d’offrir des boissons chaudes pour les plus frileux. 

On aime ses pistes bien éclairées, qui permettent aussi bien la pratique du ski de fond classique que du patin en soirée. 

La tourbière Mer Bleue

À quelques pas de la capitale nationale se trouve un trésor inestimable pour les amateurs de biodiversité et de plein air. Vieille de plus de 7000 ans, la tourbière Mer Bleue offre un paysage boréal plus digne des grandes étendues arctiques que de l’Outaouais. C’est plus de 20 km de sentiers damés qui permettent la pratique du ski de fond, de la marche et de la raquettes qui vous attendent, à quelques minutes à peine en voiture d’Ottawa. 

Reconnu sur la scène internationale et plutôt méconnu ici, l’écosystème de la Mer Bleue a tout pour faire partie de notre classement des meilleurs endroits où faire du ski de fond près d’Ottawa. 

Sentiers de Nakkertok Sud et Nakkertok Val-des-Monts

Les deux centres sont situés au nord d’Ottawa et de Gatineau. Plus proche, Nakkertok Sud se trouve dans la région de Cantley, et un sentier d’une vingtaine de kilomètres permet de rejoindre en ski le centre de Nakkertok Val-des-Monts, pour ceux qui souhaitent s’enfoncer plus vers le nord-est. On retrouve dans les deux centres voisins des sentiers très bien entretenus, à la fois pour le ski classique et patin. Reconnu dans la région, le club de ski attire les skieurs en quête d’évasion grâce à ses pistes qui serpentent à travers les arbres. 

Illuminés, les sentiers de ski de fond permettent également la pratique de votre sport préféré en soirée, après le travail.